Германия затаила дыхание в эти выходные, когда на востоке страны разворачиваются сейсмические выборы, где «Альтернатива для Германии» (АдГ) стремится получить большинство в региональном парламенте Саксонии-Ангальт. Полная победа ознаменовала бы первый случай, когда ультраправая партия получила власть на уровне земли в послевоенной истории страны - веха, от которой противники хватаются за нюхательные соли, а партия - за шампанское.

АдГ видит в этом трамплин к своим мечтам о власти по всей стране, в то время как критики считают это точкой серьезной опасности. Результат также может означать новые неприятности для измученного консервативного (ХДС) канцлера Фридриха Мерца, поскольку ходят слухи о том, сможет ли он доработать свой срок. Освистанный во время недавних публичных выступлений, Мерц вряд ли является избирательным активом. Возможно, канцлер сожалеет о своем обещании остановить подъем ультраправых, учитывая, что произошло совершенно противоположное - классический случай, когда пообещал остановить прилив, а сам промочил ноги.

Напротив, харизматичный ведущий кандидат АдГ в земле Ульрих Зигмунд, похоже, наслаждается доминированием в дискуссиях и освещении в СМИ. Прозванный журналом Der Spiegel «самым опасным человеком Германии», 35-летний политик отмахнулся от сообщений о том, что люди, ранее связанные с неонацистской сценой, занимают влиятельные должности в его окружении. Его часто можно увидеть, в том числе в его собственных многочисленных постах в соцсетях, среди обожающих толп или счастливо катающимся на ретро-скутере из Восточной Германии - ностальгическое путешествие, которое, похоже, находит отклик у избирателей.

Тлеющая ностальгия по прошлому, наряду с острым недовольством настоящим, подпитывает популярность партии в ее восточных оплотах. Избиратели выражают недовольство иммиграцией, общественной безопасностью, слабой экономикой Германии, высокими ценами на энергоносители и помощью, отправляемой за границу, например, в Украину. Некоторые люди, с которыми я говорил, страстно верят, что АдГ предлагает реальный шанс на радикальные перемены, и говорят, что Ульрих Зигмунд дал им надежду. Другие сторонники менее уверены, но говорят, что потеряли веру в мейнстримные партии, которые доминировали в политике десятилетиями.

Один депутат от АдГ как-то сказал мне, что если им дадут шанс сформировать региональное правительство, люди увидят, что «небо не упадет». Некоторые недоброжелатели движения могут не согласиться. Его планы для Саксонии-Ангальт вызывают споры в Германии. Партия хочет сегрегировать детей-беженцев в специальные классы с посланием, что «их пребывание в Германии носит временный характер». В манифесте утверждается, что «сексуальные отклонения и нерепродуктивные образы жизни» агрессивно продвигаются в ущерб «нормальным семейным» структурам. Партия утверждает, что радужные флаги ЛГБТ должны быть запрещены в школах, а детям следует меньше рассказывать о нацистах и больше о позитивных аспектах немецкой истории - потому что что может быть «позитивнее», чем избирательная амнезия.

Что касается иммиграции, будет создана целевая группа в рамках планов по задержанию и депортации мигрантов, которые больше не имеют права находиться в земле, а партия также призывает к прекращению «нелегальной, культурно чуждой» массовой миграции.

Пророссийские симпатии АдГ также вызвали утверждения, что ей нельзя доверять чувствительные разведданные. Когда в офисе ведущего деятеля АдГ Ханса-Томаса Тилльшнайдера в Саксонии-Ангальт заметили кружку с российской армейской символикой, он сказал, что это просто сувенир, и «это не наша война». Это произошло в то время, как Берлин на этой неделе публично обвинил Москву в неудачной атаке дронов на аэропорт Лейпциг/Галле - Кремль отрицает причастность. Тем временем источники в службах безопасности Германии предупредили, что поддерживаемые Россией кампании дезинформации, часто против соперников АдГ, усиливаются - представители Москвы называют это «антироссийской истерией».

Правительства земель обладают значительными полномочиями в таких областях, как местное образование, полиция и культура, а их делегаты заседают во второй палате федерального правительства - Бундесрате. Правительство АдГ в С