Энди Бернем стал премьер-министром как раз в тот момент, когда Великобритания борется с серией глобальных экономических потрясений и годами слабого роста уровня жизни, подпитываемого недоинвестированием и глубокими региональными разногласиями. До прибытия на Даунинг-стрит лидер лейбористов пообещал обеспечить «хороший рост в каждом почтовом индексе», передав власть от Вестминстера местным сообществам. Но с учетом давления на государственные финансы и истекающего времени до следующих всеобщих выборов задача примерно так же проста, как сборка мебели IKEA без инструкции.

Бернем дал понять, что усиленная промышленная стратегия станет центральным элементом его повестки по поддержке экономического роста за пределами Лондона и юго-востока Англии. Это включает в себя стремление «защитить суверенное производство и производственные мощности... в критически важных секторах, таких как сталь, оборона, энергетика, продовольствие и сельское хозяйство». В богатых странах растет внимание к отечественному производству на фоне усиления геополитической напряженности. Правые популисты пытаются извлечь выгоду из последствий деиндустриализации, нацеливаясь на небольшие города, которые пострадали после закрытия заводов. Обещая этим сообществам, Бернем надеется вернуть голоса лейбористов, подумывающих о переходе в Reform UK. Промышленная база Британии сократилась с примерно 30% экономики в 1979 году до примерно десятой части сегодня, однако в старых промышленных центрах остаются очаги силы. Однако некоторые эксперты предупреждают, что фетишизация промышленного прошлого — не путь к современному экономическому процветанию, учитывая, что сравнительные преимущества Великобритании обычно лежат в сфере услуг. Высокие затраты на энергию и конкуренция со стороны недорогих производственных центров в Азии также являются серьезными препятствиями. Бернем в значительной степени опирался на экономическое возрождение Манчестера для своей политической философии, даже назвав это «манчестеризмом». Но аналитики подчеркивают, что успех города был обусловлен частными инвестициями в наукоемкие деловые услуги, а не повторным открытием хлопчатобумажных фабрик.

Великобритания — самая централизованная страна G7 в налогово-бюджетной политике и одна из самых экономически неравных в развитом мире. Бернем пообещал осуществить «крупнейшее перераспределение власти, которое когда-либо видело страна», включая создание нового офиса № 10 на севере, в Манчестере. Ожидается также, что он передаст полномочия, в том числе в области налогообложения, региональным лидерам. На этой неделе Организация экономического сотрудничества и развития заявила, что деволюция может сыграть ключевую роль в росте экономики Великобритании в целом, повышая производительность отстающих регионов. В ОЭСР отметили, что согласованный подход к политике в области навыков, инфраструктуры, инноваций, финансов и управления является «необходимым» компонентом для повышения производительности во всех регионах. Однако другие предупреждают, что деволюция не гарантирует более сильного роста. Хотя она позволяет адаптировать решения к местным проблемам, это может создать неэффективность и потребует финансовой мощи для успеха. Местные органы власти также не имеют достаточного потенциала после более чем десятилетия глубоких сокращений, и передача полномочий потребует времени.

Бернем пообещал дать «передышку» как можно скорее семьям, борющимся с кризисом стоимости жизни, и ожидается, что пакет финансовой поддержки может быть объявлен в течение нескольких недель. Домохозяйства и предприятия столкнулись с резким ростом затрат из-за скачков цен на энергоносители, вызванных войнами в Украине и на Ближнем Востоке, при этом инфляция держалась выше целевого показателя Банка Англии в 2% в течение пяти лет. После более чем десятилетия стагнации реальной заработной платы доходы домохозяйств упали во время последнего парламента консерваторов впервые в современной истории. Фонд Джозефа Раунтри предупреждает, что это может повториться без изменения курса. Некоторые инсайдеры лейбористов считают, что у Бернема есть пространство для маневра, поскольку война в Иране оказывает меньшее влияние, чем опасались. Июльское повышение цен Ofgem на энергоносители...