Andy Burnham a devenit prim-ministru chiar în momentul în care Marea Britanie se confruntă cu o serie de șocuri economice globale și cu ani de creștere slabă a nivelului de trai, alimentată de subinvestiții și diviziuni regionale profunde. Înainte de sosirea sa la Downing Street, liderul laburist a promis să ofere „creștere bună în fiecare cod poștal” prin transferul puterii de la Westminster către comunitățile locale. Dar, cu finanțele publice sub presiune și timpul scurgându-se până la următoarele alegeri generale, sarcina este cam la fel de simplă ca asamblarea mobilei IKEA fără instrucțiuni.

Burnham a semnalat că o strategie industrială consolidată va forma o piesă centrală a agendei sale pentru a sprijini creșterea economică în afara Londrei și a sud-estului Angliei. Aceasta include un efort de a „proteja capacitatea de producție și fabricație suverană... în sectoare critice precum oțelul, apărarea, energia, alimentația și agricultura.” În țările bogate, există un focus tot mai mare pe producția internă pe fondul tensiunilor geopolitice în creștere. Populiștii de dreapta au încercat să capitalizeze pe consecințele dezindustrializării, vizând orașele mici care s-au luptat după închiderea fabricilor. Făcând promisiuni acestor comunități, Burnham speră să recupereze alegătorii laburiști care iau în considerare trecerea la Reform UK. Baza industrială a Marii Britanii s-a redus de la aproximativ 30% din economie în 1979 la aproximativ o zecime astăzi, dar rămân puncte forte în vechile inimi industriale. Cu toate acestea, unii experți avertizează că fetișizarea trecutului industrial nu este calea către prosperitatea economică modernă, având în vedere că avantajele comparative ale Regatului Unit se află de obicei în activitățile din sectorul serviciilor. Costurile ridicate ale energiei și concurența din partea hub-urilor de producție cu costuri reduse din Asia sunt, de asemenea, obstacole majore. Burnham s-a bazat foarte mult pe renașterea economică a Manchesterului pentru filozofia sa politică, mergând până acolo încât a numit-o „Manchesterism.” Dar analiștii subliniază că succesul orașului a fost determinat de investițiile private în servicii de afaceri intensive în cunoștințe, nu de redeschiderea fabricilor sale de bumbac.

Marea Britanie este cea mai centralizată țară G7 în ceea ce privește politica fiscală și de cheltuieli și se numără printre cele mai inegale economic din lumea dezvoltată. Burnham a promis să realizeze „cea mai mare reechilibrare a puterii pe care a văzut-o vreodată țara” – inclusiv înființarea unui nou hub pentru Nr. 10 în nord, cu sediul în Manchester. De asemenea, se așteaptă să transfere puteri, inclusiv asupra impozitelor, liderilor regionali. Săptămâna aceasta, Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică a declarat că devoluția ar putea juca un rol cheie în creșterea economiei britanice în ansamblu, prin creșterea producției regiunilor cu performanțe slabe. A spus că o abordare coerentă pentru alinierea politicii de competențe, infrastructurii, inovației, finanțelor și guvernanței este o componentă „esențială” pentru îmbunătățirea productivității în toate regiunile. Cu toate acestea, alții avertizează că devoluția nu garantează o creștere mai puternică. Deși permite un răspuns adaptat problemelor locale, ar putea crea ineficiențe și va necesita putere financiară pentru a avea succes. De asemenea, guvernul local nu are capacitate după mai mult de un deceniu de tăieri adânci, iar restructurarea puterii va dura timp pentru a fi implementată.

Burnham a promis să ofere „spațiu de respirație” cât mai curând posibil familiilor care se luptă cu criza costului vieții, existând așteptări pentru un pachet de sprijin financiar care ar putea fi anunțat în câteva săptămâni. Gospodăriile și afacerile s-au confruntat cu costuri în creștere vertiginoasă determinate de șocurile prețurilor energiei din războaiele din Ucraina și Orientul Mijlociu, inflația rămânând peste ținta de 2% stabilită pentru Banca Angliei timp de cinci ani. După mai mult de un deceniu de stagnare a creșterii salariilor reale, veniturile gospodăriilor au scăzut în timpul ultimului parlament conservator pentru prima dată în istoria modernă. Fundația Joseph Rowntree avertizează că acest lucru s-ar putea repeta fără o schimbare de direcție. Unii insideri laburiști cred că Burnham are o marjă de manevră deoarece războiul din Iran are un impact mai mic decât se temea. Creșterea din iulie a prețului plafonat de la Ofgem pentru energie