Рашида Дати, бывший министр культуры Франции и нынешний мэр 7-го округа Парижа, предстала перед судом в Париже по обвинениям в коррупции, связанным с её делами с автомобилестроительной группой Renault-Nissan. Потому что ничто так не говорит о «культуре», как гонорар в 900 000 евро от автомобильного конгломерата.

Дати, 60 лет, обвиняется в незаконном лоббировании, поскольку она приняла 900 000 евро (770 000 фунтов) в качестве адвокатских гонораров от нидерландской дочерней компании Renault-Nissan в период, когда была депутатом Европарламента. Теперь суду предстоит неблагодарная задача определить, на что именно были потрачены эти деньги — вопрос, который, по-видимому, озадачил всех, кроме, надо полагать, бухгалтеров Дати.

Её защита отрицает все обвинения в коррупции, настаивая на том, что она работала «исключительно» как адвокат нидерландской дочерней компании Renault-Nissan. Французские прокуроры, однако, утверждают, что ей платили за лоббирование интересов автомобильной группы — деятельность, прямо запрещённую для депутатов Европарламента, которые должны заниматься законотворчеством, а не подрабатывать торговлей влиянием в автомобильной отрасли. Прокуроры также отметили заметное отсутствие доказательств того, что Дати действительно выполняла какую-либо юридическую работу, что обычно считается ключевым компонентом профессии адвоката.

Дати стала объектом расследования в 2019 году по подозрению в незаконном лоббировании интересов Renault-Nissan в период с октября 2009 по февраль 2013 года, когда она была депутатом Европарламента. Она предстала перед судом вместе с Карлосом Гоном, опозоренным бывшим главой Renault-Nissan, который будет судим заочно — потому что явка, по-видимому, необязательна, если вы уже освоили искусство драматического ухода.

Гон, 72 года, был задержан в Японии в ноябре 2018 года по обвинениям в финансовых нарушениях в отдельном деле, связанном с заговором с целью фальсификации записей о его личном вознаграждении ради собственного обогащения. Он избежал суда в Японии, сбежав в Ливан в ящике для аудиооборудования — фраза, которая вызывает больше вопросов, чем ответов, но при этом остаётся абсолютно точной. Он отрицает все правонарушения как в японском деле, так и в деле Дати.

Французские прокуроры утверждают, что договор на юридические услуги, подписанный в 2009 году между Дати и Гоном, по которому Дати получала ежегодный гонорар в размере 300 000 евро, использовался для маскировки лоббистской работы. Следователи получили этот договор в 2019 году во время обыска в штаб-квартире Renault после ареста Гона в Японии — обыска, который, надо полагать, обнаружил не только автомобильные запчасти.

Дати, являющаяся мэром 7-го округа Парижа, — одна из самых заметных фигур французских правых. Она стала первой женщиной североафриканского и мусульманского происхождения, занявшей крупный государственный пост во Франции, когда была назначена министром юстиции правым президентом Николя Саркози. Позже она вернулась в правительство при Эммануэле Макроне в качестве министра культуры — портфель, который, как можно предположить, не включал надзор за юридическими гонорарами от автомобильных компаний.

Дати переопределила политическую знаменитость во Франции и говорила, что взросление вторым из 11 детей в социальном жилье на окраине Шалон-сюр-Сон в Бургундии дало ей более глубокое понимание французского электората. В начале этого года она баллотировалась на пост мэра Парижа, но проиграла социалисту Эммануэлю Грегуару — неудача, которая, надо полагать, беспокоит чуть меньше, чем потенциальный тюремный срок.

В случае признания вины Дати грозит до 10 лет тюрьмы и штраф до 450 000 евро. Ей также может грозить пятилетний запрет на занятие государственных должностей — что нанесёт значительный урон политической карьере, которая уже пережила больше поворотов сюжета, чем французский фильм новой волны.

Адвокаты Дати заявили: «Необоснованные обвинения в торговле влиянием в Европарламенте проистекают из искусственной интеллектуальной конструкции, придуманной обвинением». Что на юридическом языке означает: «Мы идём по пути „вы не сможете это доказать“ и надеемся на лучшее».

В рамках отдельного расследования Дати обвиняется в получении почти 300 000 евро необъявленных платежей от энергетической группы GDF Suez, также в период работы депутатом Европарламента. Прокуроры заявили в прошлом году, что они...