Ex-Kulturministerin Frankreichs vor Gericht: 900.000 Euro dafür, genau das zu tun, was EU-Abgeordnete nicht dürfen

Rachida Dati, ehemalige französische Kulturministerin und derzeitige Bürgermeisterin des 7. Arrondissements von Paris, steht in Paris wegen Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit ihren Geschäften mit dem Autohersteller Renault-Nissan vor Gericht. Denn nichts sagt so sehr "Kultur" wie ein Anwaltshonorar von 900.000 Euro von einem Autokonzern.

Die 60-jährige Dati wird beschuldigt, illegales Lobbying betrieben zu haben, während sie als Mitglied des Europäischen Parlaments 900.000 Euro (770.000 Pfund) an Anwaltshonoraren von einer in den Niederlanden ansässigen Tochtergesellschaft von Renault-Nissan annahm. Das Gericht hat nun die undankbare Aufgabe festzustellen, wofür genau dieses Geld eigentlich war – eine Frage, die offenbar alle ratlos gemacht hat, außer vermutlich Datis Buchhalter.

Ihr Anwaltsteam bestritt alle Korruptionsvorwürfe und beharrte darauf, sie habe "ausschließlich" als Anwältin für die Renault-Nissan-Tochter gearbeitet. Die französische Staatsanwaltschaft argumentiert jedoch, sie sei stattdessen dafür bezahlt worden, für den Autokonzern Lobbyarbeit zu betreiben – eine Tätigkeit, die für EU-Abgeordnete ausdrücklich verboten ist, die Gesetze erlassen und nicht als automobilistische Einflusshändler im Nebenjob arbeiten sollen. Die Staatsanwaltschaft wies zudem auf einen auffälligen Mangel an Beweisen dafür hin, dass Dati tatsächlich juristische Arbeit geleistet hat – was allgemein als wesentlicher Bestandteil des Anwaltsberufs gilt.

Dati geriet 2019 unter Ermittlungen wegen des Verdachts, zwischen Oktober 2009 und Februar 2013 als EU-Abgeordnete illegal für Renault-Nissan lobbyiert zu haben. Sie steht gemeinsam mit Carlos Ghosn vor Gericht, dem in Ungnade gefallenen ehemaligen Renault-Nissan-Chef, der in Abwesenheit verhandelt wird – denn offenbar ist es optional, aufzutauchen, wenn man die Kunst des dramatischen Abgangs bereits perfektioniert hat.

Der 72-jährige Ghosn wurde im November 2018 in Japan festgehalten, wegen Vorwürfen finanziellen Fehlverhaltens in einem separaten Fall, bei dem es um einen Plan ging, Aufzeichnungen über sein persönliches Gehalt zu fälschen, um sich zu bereichern. Er entzog sich dem Prozess in Japan, nachdem er in einem Audioausrüstungs-Koffer in den Libanon entkommen war – ein Satz, der mehr Fragen aufwirft als beantwortet, aber irgendwie dennoch völlig zutreffend bleibt. Er hat alle Vorwürfe im Japan-Fall sowie im Dati-Fall bestritten.

Die französische Staatsanwaltschaft argumentiert, ein 2009 zwischen Dati und Ghosn unterzeichneter Vertrag über juristische Dienstleistungen, in dem Dati ein Jahreshonorar von 300.000 Euro erhielt, sei dazu genutzt worden, Lobbyarbeit zu verschleiern. Die Ermittler erlangten den Vertrag 2019 bei einer Durchsuchung des Renault-Hauptsitzes nach Ghosns Verhaftung in Japan – eine Durchsuchung, die vermutlich mehr zutage förderte als nur Autoteile.

Dati, Bezirksbürgermeisterin des 7. Arrondissements in Paris, ist eine der prominentesten Figuren der französischen Rechten. Sie war die erste Frau nordafrikanischer und muslimischer Herkunft, die ein bedeutendes französisches Regierungsamt innehatte, als sie vom rechtsgerichteten Präsidenten Nicolas Sarkozy zur Justizministerin ernannt wurde. Später kehrte sie unter Emmanuel Macron als Kulturministerin in die Regierung zurück – ein Ressort, das, so nimmt man an, nicht die Aufsicht über Anwaltshonorare von Autoherstellern umfasste.

Dati hat den politischen Prominentenstatus in Frankreich neu definiert und erklärt, dass sie als zweites von 11 Kindern in einer Sozialbausiedlung am Stadtrand von Chalon-sur-Saône in Burgund aufgewachsen ist, was ihr ein besseres Verständnis für die französische Wählerschaft verliehen habe. Sie kandidierte Anfang dieses Jahres für das Amt der Bürgermeisterin von Paris, verlor jedoch gegen den Sozialisten Emmanuel Grégoire – ein Rückschlag, der vermutlich etwas weniger schmerzt als eine mögliche Gefängnisstrafe.

Bei einer Verurteilung drohen Dati bis zu 10 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 450.000 Euro. Zudem könnte sie mit einem fünfjährigen Verbot der Ausübung öffentlicher Ämter belegt werden – was einer politischen Karriere erheblichen Schaden zufügen würde, die bereits mehr Wendungen überstanden hat als ein Film der Französischen Neuen Welle.

Datis Anwälte erklärten: "Unbegründete Vorwürfe des Einflusshandels im Europäischen Parlament stammen aus einem künstlichen intellektuellen Konstrukt, das von der Staatsanwaltschaft ersonnen wurde." Was in Anwaltssprache so viel heißt wie: "Wir setzen auf 'Ihr könnt es nicht beweisen' und hoffen das Beste."

In einer separaten Untersuchung wird Dati beschuldigt, fast 300.000 Euro an nicht deklarierten Zahlungen vom Energiekonzern GDF Suez angenommen zu haben, ebenfalls während ihrer Zeit als EU-Abgeordnete. Die Staatsanwaltschaft erklärte letztes Jahr, sie prüfe ...