Rachida Dati, była francuska minister kultury i obecna mer 7. dzielnicy Paryża, stanęła przed sądem w Paryżu pod zarzutem korupcji związanej z jej kontaktami z koncernem samochodowym Renault-Nissan. Bo nic nie mówi „kultura” tak jak 900 000 euro honorarium prawniczego od samochodowego konglomeratu.

Dati, 60 lat, jest oskarżona o nielegalny lobbing, gdy przyjęła 900 000 euro (770 000 funtów) honorarium adwokackiego od holenderskiej spółki zależnej Renault-Nissan w czasie, gdy była posłanką do Parlamentu Europejskiego. Sąd będzie teraz miał niewdzięczne zadanie ustalenia, na co dokładnie te pieniądze były przeznaczone – pytanie, które najwyraźniej wprawiło w zakłopotanie wszystkich oprócz, jak można przypuszczać, księgowych Dati.

Jej zespół prawny zaprzeczył wszystkim zarzutom korupcji, utrzymując, że pracowała „wyłącznie” jako prawniczka dla spółki zależnej Renault-Nissan. Francuscy prokuratorzy twierdzą jednak, że zapłacono jej za lobbing na rzecz koncernu samochodowego – działalność wyraźnie zakazaną dla europosłów, którzy mają stanowić prawo, a nie dorabiać jako motoryzacyjni handlarze wpływami. Prokuratorzy zauważyli także rażący brak dowodów, że Dati faktycznie wykonywała jakąkolwiek pracę prawniczą, co powszechnie uważa się za kluczowy element bycia prawnikiem.

Dati została objęta śledztwem w 2019 roku w związku z podejrzeniem nielegalnego lobbingu na rzecz Renault-Nissan w okresie od października 2009 do lutego 2013 roku, gdy była europosłanką. Stoi przed sądem razem z Carlosem Ghosnem, skompromitowanym byłym szefem Renault-Nissan, który będzie sądzony zaocznie – bo stawienie się jest najwyraźniej opcjonalne, gdy już opanowało się sztukę dramatycznego wyjścia.

Ghosn, 72 lata, został zatrzymany w Japonii w listopadzie 2018 roku w związku z zarzutami finansowych nadużyć w osobnej sprawie dotyczącej spisku mającego na celu fałszowanie dokumentów o jego osobistym wynagrodzeniu w celu wzbogacenia się. Uniknął procesu w Japonii po ucieczce do Libanu w skrzyni na sprzęt audio – zdanie, które rodzi więcej pytań niż odpowiedzi, a jednak pozostaje całkowicie trafne. Zaprzeczył wszelkim nieprawidłowościom zarówno w sprawie japońskiej, jak i w sprawie Dati.

Francuscy prokuratorzy twierdzą, że umowa o świadczenie usług prawnych podpisana w 2009 roku między Dati a Ghosnem, w której Dati otrzymywała roczne wynagrodzenie w wysokości 300 000 euro, została wykorzystana do ukrycia pracy lobbingowej. Śledczy uzyskali umowę w 2019 roku podczas przeszukania siedziby Renault po aresztowaniu Ghosna w Japonii – przeszukaniu, które przypuszczalnie ujawniło coś więcej niż tylko części samochodowe.

Dati, mer 7. dzielnicy Paryża, jest jedną z najbardziej prominentnych postaci francuskiej prawicy. Była pierwszą kobietą północnoafrykańskiego i muzułmańskiego pochodzenia, która objęła ważne stanowisko rządowe we Francji, gdy została mianowana ministrem sprawiedliwości przez prawicowego prezydenta Nicolasa Sarkozy’ego. Później wróciła do rządu pod rządami Emmanuela Macrona jako minister kultury – teka, która, jak można przypuszczać, nie obejmowała nadzoru nad honorariami prawniczymi od firm samochodowych.

Dati na nowo zdefiniowała polityczną celebryckość we Francji i mówiła, że dorastanie jako drugie z 11 dzieci na osiedlu mieszkaniowym o niskich dochodach na obrzeżach Chalon-sur-Saône w Burgundii dało jej lepsze zrozumienie francuskiego elektoratu. W tym roku startowała na mera Paryża, ale przegrała z socjalistą Emmanuelem Grégoire’em – porażka, która przypuszczalnie boli nieco mniej niż potencjalny wyrok więzienia.

Jeśli zostanie uznana za winną, Dati grozi do 10 lat więzienia i grzywna do 450 000 euro. Może także zostać objęta pięcioletnim zakazem sprawowania urzędów publicznych – co poważnie nadszarpnęłoby karierę polityczną, która przetrwała już więcej zwrotów akcji niż francuski film Nowej Fali.

Adwokaci Dati powiedzieli: „Bezpodstawne zarzuty handlu wpływami w Parlamencie Europejskim wynikają ze sztucznego konstruktu intelektualnego wymyślonego przez prokuraturę”. Co w języku prawniczym oznacza „idziemy w «nie da się tego udowodnić» i liczymy na najlepsze”.

W osobnym śledztwie Dati została oskarżona o przyjęcie prawie 300 000 euro niezadeklarowanych płatności od grupy energetycznej GDF Suez, również gdy była europosłanką. Prokuratorzy powiedzieli w zeszłym roku, że patrzą…