Найти самое отдаленное место в Англии сложнее, чем вы думаете. Ни общественного транспорта, ни дорог, ни признаков человеческого жилья - только онлайн-навигаторы уверенно направляют машины по травянистой колее. Но через мили по гравийным лесным дорогам на крайнем севере Нортумберленда находится крупнейший непрерывный участок ренатурализации в единоличной собственности в стране: 7500 акров Эмблхоуп-Мур, недавно купленные за 8,5 млн фунтов стерлингов компанией Restore, занимающейся восстановлением природы, которая, судя по всему, верит в то, что нужно подкреплять слова делом - а затем передавать право собственности сообществу.

Цель? Вернуть беркутов, кроншнепов, тетеревов и бобров на вересковую пустошь, которая когда-то служила охотничьим угодьем для стрельбы по тетеревам, овцеводческой фермой и местом для дрессировки собак. Restore еще предстоит собрать 4 млн фунтов на финансирование своей 20-летней программы, но вот в чем загвоздка: после обеспечения биоразнообразия и финансовой отдачи, а также погашения кредита в размере 4,5 млн фунтов в Triodos Bank, участок будет передан в местную общинную или благотворительную собственность. «Мы хотим доказать, что банк получает свои деньги, инвесторы получают двукратную прибыль, но нам не нужно становиться новыми вечными лордами», - сказал Бенедикт Макдональд, основатель и директор Restore. «Мы стремимся оставить хорошо финансируемый общественный проект на будущее. Это не агрессивная модель владения землей; это и капиталистическая, и общественная модель». Перевод: они пытаются убрать жадность из приобретения земли, что либо революционно, либо просто здравый смысл.

Эколог Бен Голдсмит назвал этот район «Британским Йеллоустоуном» - что является небольшим преувеличением, но давайте с этим смиримся. Неподалеку Ротбери, крупнейшее поместье, выставленное на продажу за 30 лет, является целью беспрецедентного сбора средств в размере 30 млн фунтов, проводимого Wildlife Trusts, и уже близко к цели. Другие поместья, такие как Колледж-Вэлли (12 000 акров) и Хеппл-Уайлдс (4 000 акров), также активизируют восстановление природы, в то время как огромный лес Килдер (148 000 акров) управляется Forestry England для сохранения биоразнообразия. Макдональд признает: «Мы не такого размера, как Йеллоустоун, но мы находимся в самом большом диком ландшафте Англии с большим отрывом». Так что скорее очень амбициозная почтовая марка.

Эмблхоуп, являющийся участком особого научного интереса (SSSI), уже является домом для дербника и беркутов, которые присматриваются к нему, а также форели, лосося, красных белок и куниц. Но сначала Restore должна заняться иссушенной торфяной пустошью - скрытая сеть дренажных канав сделала ее суше, чем остроумие стендап-комика. Пятна сфагнума, обычно водянистые губки, высохли. Моделирование показывает, что повторное заболачивание может накопить дополнительные 100 000 кубометров воды - примерно 40 олимпийских бассейнов. «Это будет масштабная работа по выявлению выходов воды из земли», - сказал Макдональд. Бобры, возможно, в конечном итоге помогут, но сначала им нужно завезти пони с Эксмура, чтобы они съели сухую «солому» вересковой травы, которая «довольно опасна с точки зрения пожара». Ничто так не предотвращает неконтролируемый пожар, как контролируемое пасущееся животное.

Густые посадки ели ситхинской, в которых мало жизни и которые служат укрытием для ястребов-тетеревятников, предназначены на вырубку. Их удаление нанесет удар по ушастым совам и клестам, но Макдональд беспокоится о «маленьких ситхах» - молодых елях, вырастающих из семян, разносимых ветром. Решение? Посадить широколиственные экраны по краю, чтобы блокировать семена. Потому что если что-то и нужно для ренатурализации, так это больше заборов.

Что касается рысей, Restore проявляет осторожность. Опрос показывает, что 72% местных жителей выступают за реинтродукцию, но овцеводы яростно против. Макдональд говорит: «У нас нет финансируемых планов по рысям, и мы не хотим быть в партии реинтродукции», хотя признает, что экономический аргумент убедителен - в следующем году исследование оценит туристический потенциал. А пока Restore сохраняет за собой фермера и егеря поместья, которые знают землю досконально. «Меня удивляет, как люди удивляются тому, что мы сохранили сотрудников, которые так много знают о земле», - сказал Макдональд. Егерь остался.