ब्रिटेन का येलोस्टोन? एक बहुत गीली और बहुत महंगी फील्ड ट्रिप की तरह
नॉर्थम्बरलैंड में एक रिवाइल्डिंग परियोजना का उद्देश्य प्रकृति को बहाल करना, निवेशकों को भुगतान करना और भूमि को समुदाय को सौंपना है - यह साबित करना कि कभी-कभी आप अपनी पीट भी रख सकते हैं और उसे फिर से गीला भी कर सकते हैं।
इंग्लैंड की सबसे दूरस्थ जगह ढूंढना आपके विचार से कठिन है। कोई सार्वजनिक परिवहन नहीं, कोई सड़क नहीं, मानव बस्ती का कोई निशान नहीं - बस ऑनलाइन रूट फाइंडर आत्मविश्वास से कारों को घास वाले रास्ते पर ले जाते हैं। लेकिन नॉर्थम्बरलैंड के सुदूर उत्तर में बजरी वाली वन सड़कों के मीलों बाद, देश का सबसे बड़ा सतत रिवाइल्डिंग स्थल है जो एक ही स्वामित्व में है: 7,500 एकड़ का एम्बलहोप मूर, जिसे हाल ही में रिस्टोर ने £8.5 मिलियन में खरीदा है, एक प्रकृति बहाली कंपनी जो स्पष्ट रूप से अपने पैसे को अपने मुंह के साथ लगाने में विश्वास करती है - और फिर विलोपन समुदाय को सौंप देती है।
लक्ष्य? गोल्डन ईगल, कर्लेव, ब्लैक ग्राउज़ और बीवर को वापस लाना एक ऐसे मूर में जो कभी ग्राउज़ शूटिंग एस्टेट, भेड़ फार्म और कुत्ते प्रशिक्षण मैदान के रूप में कार्य करता था। रिस्टोर को अभी भी अपनी 20-वर्षीय योजना के लिए £4 मिलियन जुटाने की आवश्यकता है, लेकिन यहाँ मोड़ है: जैव विविधता और वित्तीय रिटर्न देने और £4.5 मिलियन के ट्रायोडोस बैंक ऋण को चुकाने के बाद, साइट स्थानीय समुदाय या धर्मार्थ स्वामित्व को सौंप दी जाएगी। 'हम साबित करना चाहते हैं कि बैंक को चुका दिया गया है, निवेशकों को उनका दो गुना रिटर्न मिलता है, लेकिन हमें अगले स्थायी लेयर्ड बनने की आवश्यकता नहीं है,' रिस्टोर के संस्थापक और निदेशक बेनेडिक्ट मैकडोनाल्ड ने कहा। 'हम भविष्य के लिए एक अच्छी तरह से वित्त पोषित सामुदायिक परियोजना छोड़ने के इच्छुक हैं। यह एक आक्रामक भूमि-धारण मॉडल नहीं है; यह एक पूंजीवादी और सामुदायिक मॉडल दोनों है।' अनुवाद: वे भूमि अधिग्रहण से लालच निकालने की कोशिश कर रहे हैं, जो या तो क्रांतिकारी है या सिर्फ सामान्य ज्ञान।
पर्यावरणविद् बेन गोल्डस्मिथ ने इस क्षेत्र को 'ब्रिटेन का येलोस्टोन' कहा है - जो थोड़ा बढ़ा-चढ़ाकर है, लेकिन चलो इसके साथ चलते हैं। पास में, रोथबरी, 30 वर्षों में बाजार में आने वाली सबसे बड़ी संपत्ति, वन्यजीव ट्रस्टों द्वारा एक अभूतपूर्व £30 मिलियन धन उगाहने की अपील का लक्ष्य है, जो अपने लक्ष्य के करीब है। 12,000 एकड़ का कॉलेज वैली और 4,000 एकड़ का हेपल वाइल्ड्स जैसी अन्य संपत्तियां भी प्रकृति बहाली को बढ़ा रही हैं, जबकि विशाल 148,000 एकड़ का किल्डर वन फॉरेस्ट्री इंग्लैंड द्वारा जैव विविधता के लिए प्रबंधित किया जा रहा है। मैकडोनाल्ड स्वीकार करते हैं, 'हम येलोस्टोन के आकार के नहीं हैं, लेकिन हम इंग्लैंड के सबसे बड़े जंगली परिदृश्य में हैं, एक लंबे कारक से।' तो, एक बहुत महत्वाकांक्षी डाक टिकट की तरह।
एम्बलहोप, विशेष वैज्ञानिक रुचि की साइट (SSSI), पहले से ही मर्लिन और संभावित गोल्डन ईगल के साथ-साथ ट्राउट, सैल्मन, लाल गिलहरी और पाइन मार्टन की मेजबानी करता है। लेकिन पहले, रिस्टोर को सूखे पीट मूरलैंड से निपटना होगा - भूमि जल निकासी के छिपे नेटवर्क ने इसे एक स्टैंड-अप कॉमेडियन की बुद्धि से अधिक सूखा छोड़ दिया है। स्फाग्नम मॉस के पैच, आमतौर पर पानी से भरे स्पंज, सूखे हैं। मॉडलिंग से पता चलता है कि रीवेटिंग अतिरिक्त 100,000 घन मीटर पानी - लगभग 40 ओलंपिक स्विमिंग पूल - का भंडारण कर सकती है। 'यह भूमि से पानी के निकास की पहचान करने के लिए एक बड़ा अभ्यास होने जा रहा है,' मैकडोनाल्ड ने कहा। बीवर अंततः मदद कर सकते हैं, लेकिन पहले, उन्हें मूरलैंड घास की सूखी 'छप्पर' को चबाने के लिए एक्समूर टट्टू पेश करने की आवश्यकता है, जो 'आग के दृष्टिकोण से काफी खतरनाक है।' अनियंत्रित आग को रोकने के लिए नियंत्रित चराई वाले जानवर जैसा कुछ नहीं।
घने सिटका स्प्रूस वृक्षारोपण, जो थोड़ा जीवन आश्रय देते हैं और गोशाक के लिए कवर प्रदान करते हैं, कटाई के लिए नियत हैं। उन्हें हटाने से लंबे कान वाले उल्लू और क्रॉसबिल प्रभावित होंगे, लेकिन मैकडोनाल्ड 'छोटे शिटकास' - हवा से उड़ने वाले बीज से उगने वाले बेबी सिटकास के बारे में चिंता करते हैं। समाधान? किनारे के चारों ओर चौड़ी पत्ती वाली स्क्रीन लगाएं ताकि बीजों को रोका जा सके। क्योंकि अगर एक चीज है जो रिवाइल्डिंग को चाहिए, वह है और अधिक बाड़।
जहां तक लिंक्स का सवाल है, रिस्टोर सतर्क है। एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि 72% स्थानीय लोग पुन: परिचय के पक्ष में हैं, लेकिन भेड़ किसान इसका जोरदार विरोध करते हैं। मैकडोनाल्ड कहते हैं, 'हमारे पास लिंक्स के लिए कोई वित्त पोषित योजना नहीं है, और हम पुन: परिचय पार्टी में शामिल होने की कोई इच्छा नहीं रखते हैं,' हालांकि वे स्वीकार करते हैं कि आर्थिक तर्क सम्मोहक है - अगले साल शोध पर्यटन क्षमता की मात्रा निर्धारित करेगा। इस बीच, रिस्टोर एस्टेट के किसान और गेमकीपर को बनाए रख रहा है, जो भूमि को अच्छी तरह से जानते हैं। 'मुझे आश्चर्य है कि लोगों को आश्चर्य होता है कि हमने ऐसे कर्मचारियों को बनाए रखा है जो भूमि के बारे में बहुत कुछ जानते हैं,' मैकडोनाल्ड ने कहा। गेमकीपर के पास
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