Энди Бернем поддержал обязательное обучение соцработников профилактике суицида после «разрушительной» смерти Матильды Дэвис — родителя-опекуна, покончившей с собой через несколько минут после встречи со специалистами. В августе The Guardian рассказала, как «абсолютно вдохновляющая» 36-летняя женщина свела счеты с жизнью, чувствуя себя «полностью истощенной» и брошенной системой социальной помощи Англии.

Дэвис, бывшая учительница рисования, говорила нескольким специалистам, что с трудом справляется с серьезным уходом за своим семилетним сыном, и была «парализована тревогой» из-за надвигающегося развода с мужем, с которым жила раздельно. Она умерла 3 октября прошлого года, через несколько минут после эмоциональной встречи с соцработниками, не прошедшими обучение по профилактике суицида.

Бернема спросили о деле Дэвис на вопросах к премьер-министру в среду, и он заявил, что поддерживает распространение этого обучения на все местные органы власти Англии.

Мануэла Пертегелла, депутат от либеральных демократов по Стратфорду-на-Эйвоне, где жила Дэвис, сказала: «Моя избирательница Матильда Дэвис была замечательной и преданной мамой и круглосуточной сиделкой для своего семилетнего ребенка-инвалида. Несмотря на круглосуточный уход, она почти не получала поддержки, что оставило ее физически и эмоционально истощенной. В октябре прошлого года соцработники посетили Матильду, и она покончила с собой через 15 минут после их ухода. Ей было 36».

Пертегелла сослалась на исследование Бирмингемского университета, показывающее, что 41% родителей-опекунов думали о самоубийстве, и попросила Бернема встретиться с ней и семьей Матильды, чтобы обсудить «обязательное обучение местных властей профилактике суицида и другие меры, чтобы больше ни одна нормальная семья не понесла такую разрушительную утрату». Бернем ответил: «Я обеспечу, чтобы министр встретился с достопочтенной леди для обсуждения этого предложения, поскольку я обнаруживаю, что согласен с ним».

Премьер-министр похвалил лидера либдемов Эда Дэйви за его кампанию в защиту неоплачиваемых опекунов, чью несостоятельность государства выявило отмеченное наградами расследование Guardian о скандале с пособием по уходу. Бернем сказал, что эти опекуны, часто отказывающиеся от работы и других обязательств, экономя правительству миллиарды фунтов на уходе за тяжелобольными близкими, часто могут «утонуть под грузом ответственности и находить это очень и очень трудным». Он добавил: «К сожалению, в случае с Матильдой, избирательницей [Пертегеллы], очевидно, разрушительная ситуация. Я организую эту встречу и благодарю [Пертегеллу] за то, что подняла этот вопрос в Палате [общин] сегодня».

На дознании по делу Дэвис в марте соцработники признали, что не спрашивали ее, есть ли у нее суицидальные мысли, хотя знали, что она в значительном расстройстве, и ее не направили в кризисные организации. В результате коронер Дебора Сьюэлл выпустила редкое уведомление о предотвращении будущих смертей, обязав совет Уорикшира сделать обучение профилактике суицида обязательным для 600 сотрудников, в основном соцработников.

Брат Дэвис, Джоэл Харли-Дэвис, сказал, что семья «действительно обнадежена» ответом Бернема и что его сестра была бы «горда» оказать положительное влияние. «Мы все верим, что этого обучения было бы достаточно, чтобы спасти жизнь Матильды», — сказал он. «Если бы те соцработники спросили ее [думает ли она о том, чтобы покончить с собой], Матильда была настолько честна, что сказала бы да. Это нужно сделать обязательным — нельзя оставлять на усмотрение советов, вводить ли это, потому что это создает лотерею по почтовому индексу. Это не должно быть чем-то очень дорогим. Вся литература и советы говорят, что если сомневаешься, суицидален ли человек, задай этот прямой трудный вопрос».

Руководство, выпущенное благотворительной организацией по психическому здоровью Mind, гласит, что лучшая практика — не «обходить тему самоубийства», а задавать прямые вопросы, такие как: «У вас есть суицидальные мысли?» — при разговоре с тем, кто может хотеть убить себя.

Харли-Дэвис, 30 лет, сказал, что его сестра чувствовала себя «брошенной и оставленной».