Двое сиднейских мальчиков, их родители и еще несколько австралийцев решили превратить духовное паломничество в игру в прятки с матушкой-природой на высоких ставках. Шиладжа Муралитаран, 42 года, ее муж Чандрасекаран, 47 лет, и их сыновья Ашвин, 14 лет, и Ааруш, 11 лет, шли к горе Кайлаш, когда в среду утром случилось наводнение, и теперь они в числе 39 австралийцев, которые решили уйти в подполье в Непале, где число погибших приблизилось к 400, а около 1400 человек, в основном туристов, все еще числятся пропавшими без вести.

Сестра Шиладжи, Вайшнави, которая явно не в настроении для духовного урока о неопределенности, сказала, что семья потеряла связь вскоре после завтрака в тот роковой день. Они были частью группы из 15 австралийцев с Himalayan Glacier Adventures, планировавших добраться до иммиграционного пункта на границе Тибета и Непала. «Как и все остальные в этой группе, мы очень обеспокоены, но надеемся», — сказала Вайшнави Guardian, добавив: «Надеемся, что они в безопасности и просто ждут спасения». Она также хочет напомнить миру, что ее семья там, и они были бы благодарны, если бы их нашли, спасибо большое.

Семья тренировалась для похода, потому что, очевидно, восхождение на гору требует усилий. «Они все усердно работали вместе, чтобы успешно завершить его», — сказала Вайшнави. «Мы просто не ожидали ничего подобного». Потому что кто ожидает внезапное наводнение во время священного похода? Она была на связи с Департаментом иностранных дел и торговли Австралии, но находит поток информации таким же ясным, как талая ледниковая вода.

Другие члены пропавшей группы из 15 человек включают пару из Нового Южного Уэльса Венкатрамана Балакришнана, 52 года, и Читру Венкатраман, 46 лет, и семью Айер — Сридхарана, Лакшми и их взрослых сыновей Ришаба, 23 года, и Рудхру, 20 лет. Братья Айер играют в крикет за West Pennant Hills Cherrybrook Cricket Club, который выпустил заявление, выражающее надежду и мысли, потому что это то, что клубы делают во времена кризиса. Тем временем отдельные группы австралийцев — 11 с Trekkers Society и шесть с Kailash Journeys — также числятся пропавшими, что доказывает: когда дело доходит до исчезновения в Непале, есть множество вариантов туроператоров.

Сагар Пандей, основатель и генеральный директор Himalayan Glacier Adventures, потерял связь со всей своей тургруппой из 47 человек, включая 15 австралийцев. Он пролетел над районом Расuwa на вертолете и не был особенно оптимистичен. «Честно говоря... можно подумать, что там вообще не было человеческой цивилизации», — сказал он. «Внезапное наводнение смыло все, все. Не было видно никаких творений человека». Тем не менее, он держится за 1% надежды, что на 1% больше, чем большинство из нас смогли бы после увиденного.

Фонд Иша подтвердил, что 11 австралийцев были среди 80 пропавших паломников, которые находились в иммиграционном здании, когда случилось наводнение, — потому что ничто так не говорит о «духовном пробуждении», как быть погребенным под зданием во время стихийного бедствия. Министр иностранных дел Пенни Вонг заверила общественность, что австралийское правительство «быстро мобилизует консульскую и гуманитарную поддержку», включая отправку трех специалистов по гуманитарному реагированию в течение ближайших 48 часов. Она признала «беспрецедентный масштаб» катастрофы и «отдаленность» региона, что означает, что найти этих людей будет как искать иголку в очень мокром и очень большом стоге сена.