Doi băieți din Sydney, părinții lor și o mulțime de alți australieni au decis să transforme un pelerinaj spiritual într-un joc de-a v-ați ascunselea cu Mama Natură, cu mize mari. Shylaja Muralitharan, 42 de ani, soțul ei Chandrasekaran, 47 de ani, și fiii lor Ashwin, 14 ani, și Aarush, 11 ani, mergeau spre Muntele Kailash când inundațiile fulgerătoare au lovit miercuri dimineața, iar acum sunt printre cei 39 de australieni care au decis să iasă din rețea în Nepal, unde bilanțul morților a urcat la aproape 400, iar aproximativ 1.400 de persoane, în mare parte turiști, sunt încă dispărute.

Sora lui Shylaja, Vaishnavi, care în mod clar nu este într-o dispoziție de lecție spirituală despre incertitudine, a spus că familia a pierdut contactul la scurt timp după micul dejun în acea dimineață fatidică. Ei făceau parte dintr-un contingent australian de 15 persoane cu Himalayan Glacier Adventures, plănuind să ajungă la un punct de control al imigrației la granița Tibet-Nepal. „La fel ca toți ceilalți din acest grup, suntem foarte îngrijorați, dar plini de speranță”, a declarat Vaishnavi pentru Guardian, adăugând: „Sperăm că sunt în siguranță și doar așteaptă să fie salvați.” Ea este, de asemenea, dornică să reamintească lumii că familia ei este acolo și ar aprecia să fie găsită, mulțumesc frumos.

Familia s-a antrenat pentru drumeție, pentru că se pare că urcatul unui munte necesită efort. „Toți au muncit foarte mult împreună pentru a se asigura că o pot finaliza cu succes”, a spus Vaishnavi. „Nu ne așteptam la așa ceva.” Pentru că cine se așteaptă la o inundație fulgerătoare în timpul unei drumeții sfinte? Ea a fost în contact cu Departamentul de Afaceri Externe și Comerț al Australiei, dar consideră că fluxul de informații este la fel de clar ca apa de topitură glaciară.

Alți membri ai celor 15 dispăruți includ cuplul din NSW, Venkatraman Balakrishnan, 52 de ani, și Chitra Venkatraman, 46 de ani, și familia Iyer - Sreedharan, Lakshmi și fiii lor adulți Rishab, 23 de ani, și Rudhra, 20 de ani. Frații Iyer joacă cricket pentru West Pennant Hills Cherrybrook Cricket Club, care a emis o declarație exprimând speranță și gânduri, pentru că asta fac cluburile în timp de criză. Între timp, grupuri separate de australieni - 11 cu Trekkers Society și șase cu Kailash Journeys - sunt, de asemenea, dispărute, dovedind că atunci când vine vorba de dispariții în Nepal, există o mulțime de opțiuni de operatori turistici.

Sagar Pandey, fondator și CEO al Himalayan Glacier Adventures, a pierdut contactul cu întregul său grup turistic de 47 de persoane, inclusiv cei 15 australieni. A survolat zona Rasuwa cu elicopterul și nu era exact optimist. „Sincer... ai crede că acolo nu există nicio civilizație umană”, a spus el. „Inundația fulgerătoare a măturat totul, totul. Nu puteai vedea nicio creație umană.” Totuși, el păstrează o speranță de 1%, ceea ce este cu 1% mai mult decât am gestiona majoritatea dintre noi după ce am vedea zona.

Fundația Isha a confirmat că 11 australieni se numără printre cei 80 de pelerini dispăruți care se aflau într-o clădire a imigrației când a lovit inundația - pentru că nimic nu spune „trezire spirituală” ca să fii îngropat sub o clădire într-un dezastru natural. Ministrul de Externe, Penny Wong, a asigurat publicul că guvernul australian „mobilizează rapid sprijin consular și umanitar”, inclusiv trimiterea a trei specialiști în răspuns umanitar în următoarele 48 de ore. Ea a recunoscut „amploarea extraordinară” a dezastrului și „izolarea” regiunii, ceea ce înseamnă că găsirea acestor oameni va fi ca și cum ai căuta un ac într-un car de fân foarte ud și foarte mare.