Zwei Jungs aus Sydney, ihre Eltern und ein Haufen anderer Australier haben beschlossen, eine spirituelle Pilgerreise in ein hochriskantes Versteckspiel mit Mutter Natur zu verwandeln. Shylaja Muralitharan, 42, ihr Ehemann Chandrasekaran, 47, und ihre Söhne Ashwin, 14, und Aarush, 11, waren auf dem Weg zum Mount Kailash, als am Mittwochmorgen Sturzfluten ausbrachen, und jetzt gehören sie zu den 39 Australiern, die beschlossen haben, in Nepal vom Netz zu gehen, wo die Zahl der Todesopfer auf fast 400 gestiegen ist und etwa 1.400 Menschen, hauptsächlich Touristen, weiterhin vermisst werden.

Shylajas Schwester Vaishnavi, die offensichtlich nicht in Stimmung für eine spirituelle Lektion in Ungewissheit ist, sagte, die Familie habe kurz nach dem Frühstück an jenem schicksalhaften Morgen den Kontakt verloren. Sie waren Teil eines 15-köpfigen australischen Kontingents mit Himalayan Glacier Adventures und planten, einen Einwanderungskontrollpunkt an der Grenze zwischen Tibet und Nepal zu erreichen. "Wie alle anderen in dieser Gruppe sind wir wirklich besorgt, aber hoffnungsvoll", sagte Vaishnavi dem Guardian und fügte hinzu: "Hoffnungsvoll, dass sie sicher sind und nur darauf warten, gerettet zu werden." Sie möchte auch die Welt daran erinnern, dass ihre Familie da draußen ist und es zu schätzen wüsste, gefunden zu werden, vielen Dank.

Die Familie hatte für die Wanderung trainiert, denn anscheinend erfordert das Besteigen eines Berges Anstrengung. "Sie haben alle sehr hart zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass sie es erfolgreich absolvieren können", sagte Vaishnavi. "Wir haben einfach so etwas nicht erwartet." Denn wer erwartet schon eine Sturzflut während einer heiligen Wanderung? Sie steht in Kontakt mit dem australischen Außenministerium, findet aber den Informationsfluss etwa so klar wie Gletscherschmelzwasser.

Weitere Mitglieder der vermissten 15 sind das Paar Venkatraman Balakrishnan, 52, und Chitra Venkatraman, 46, aus NSW sowie die Familie Iyer - Sreedharan, Lakshmi und ihre erwachsenen Söhne Rishab, 23, und Rudhra, 20. Die Iyer-Brüder spielen Cricket für den West Pennant Hills Cherrybrook Cricket Club, der eine Erklärung veröffentlichte, in der Hoffnung und Gedanken ausgedrückt wurden, denn das tun Vereine in Krisenzeiten. In der Zwischenzeit sind auch andere Gruppen von Australiern - 11 mit Trekkers Society und sechs mit Kailash Journeys - nicht auffindbar, was beweist, dass es beim Verschwinden in Nepal eine große Auswahl an Reiseveranstaltern gibt.

Sagar Pandey, Gründer und CEO von Himalayan Glacier Adventures, hat den Kontakt zu seiner gesamten Reisegruppe von 47 Personen verloren, einschließlich der 15 Australier. Er flog mit einem Hubschrauber über das Gebiet von Rasuwa und war nicht gerade optimistisch. "Um ehrlich zu sein ... man würde denken, dass es dort überhaupt keine menschliche Zivilisation gibt", sagte er. "Die Sturzflut hat alles weggespült, alles. Man konnte keine menschlichen Schöpfungen sehen." Trotzdem hält er an einer 1%igen Hoffnung fest, was 1% mehr ist, als die meisten von uns aufbringen würden, nachdem sie das Gebiet gesehen haben.

Die Isha Foundation bestätigte, dass 11 Australier unter den 80 vermissten Pilgern waren, die sich in einem Einwanderungsgebäude befanden, als die Flut einschlug - denn nichts sagt 'spirituelles Erwachen' wie unter einem Gebäude in einer Naturkatastrophe begraben zu werden. Außenministerin Penny Wong versicherte der Öffentlichkeit, dass die australische Regierung "schnell konsularische und humanitäre Unterstützung mobilisiert", einschließlich der Entsendung von drei humanitären Einsatzkräften innerhalb der nächsten 48 Stunden. Sie erkannte das "außergewöhnliche Ausmaß" der Katastrophe und die "Abgeschiedenheit" der Region an, was bedeutet, dass die Suche nach diesen Leuten wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen sein wird - nur dass der Heuhaufen sehr nass und sehr groß ist.