На ступенях парламента Виктории 121 пустой стул стал суровым напоминанием о жизнях коренных жителей, потерянных в результате самоубийств за последние пять лет. Викторианская организация здравоохранения аборигенов (VACCHO) заявляет, что эти смерти произошли после того, как королевская комиссия по психическому здоровью представила свой окончательный отчет в марте 2021 года. Этот отчет, в котором подчеркивались самоопределение аборигенов, социальное и эмоциональное благополучие и создание двух культурных центров исцеления, побудил правительство штата принять все 65 окончательных рекомендаций и девять из промежуточного отчета. Тем не менее, пять лет спустя рекомендации, непосредственно затрагивающие коренные народы - которые по-прежнему в три раза чаще умирают в результате самоубийства - остаются в значительной степени невыполненными.

Джилл Галлахер, исполнительный директор VACCHO и женщина из народа гундитжмара, не выбирала выражений: «Из этого отчета вышло много рекомендаций, и не многие рекомендации по аборигенам были выполнены. Правительство ничего не сделало. Мы не создали эти очень важные центры исцеления, и это крайне важно для того, чтобы попытаться решить проблему этих цифр». Она добавила: «Это не просто цифры, о которых мы говорим, это члены наших семей. Наши семьи страдают, наши общины страдают».

Галлахер отметила, что VACCHO дважды за пять лет подавала заявки на финансирование центров, оцениваемое в 36,2 миллиона долларов на четыре года. Никки Фой, женщина из народа гундитжмара, потерявшая брата из-за самоубийства более 20 лет назад, сказала, что основные службы не могут справиться со «сложностью травмы, которую мы несем». Она призвала к «центрам исцеления, которые культурно подходят для нашего народа. Культура исцеляет». Фой предупредила: «Сегодня или завтра какая-то семья получит телефонный звонок... и ей скажут, что их любимый человек умер в результате самоубийства... хватит, хватит. Мы - эксперты, которые знают, как поддержать и как помочь нашему народу. Позвольте нам это сделать».

Снижение уровня самоубийств среди коренных народов является одной из 17 целей Closing the Gap. И министр психического здоровья Виктории Ингрид Ститт, и представитель оппозиции Эмма Кили обратились к журналистам, но ни одна из них не взяла на себя обязательств по финансированию центров. Коалиция пообещала отменить законы о договорах Виктории и демонтировать Gellung Warl, представительный орган первых наций, в течение 100 дней, если выиграет ноябрьские выборы. На вопрос, поможет ли отмена Gellung Warl снизить число самоубийств, Кили сказала, что политика партии сосредоточена на финансировании организаций, контролируемых общинами аборигенов, добавив, что «хотя путь может быть разным», они стремятся к закрытию разрыва. Ститт пообещала «активно выступать в кабинете министров и в рамках бюджетного процесса» за центры исцеления и подчеркнула: «Договор - это огромная часть этого. Гордые первые народы Виктории имеют решения, и мы будем очень усердно работать, чтобы гарантировать, что у них будет возможность реализовать эти решения».