Un membru al echipajului britanic care s-a îmbolnăvit după un suspect focar de hantavirus pe vasul de croazieră de lux MV Hondius în Oceanul Atlantic este pe cale să primească o ieșire urgentă, asistată de elicopter, din ceea ce sună ca cea mai proastă vacanță vreodată. Membrul echipajului, împreună cu un coleg olandez, este pregătit pentru evacuare medicală, autoritățile olandeze conducând operațiunea.

Oceanwide Expeditions, operatorul turistic, a confirmat că cei doi membri ai echipajului aveau nevoie de „îngrijiri medicale urgente” după ce au dezvoltat simptome respiratorii - pentru că nimic nu spune lux ca gâfâitul după aer. Dr. Maria Van Kerkhove de la Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a spus că „prioritatea maximă” este „evacuarea medicală a acestor doi indivizi pentru a se asigura că primesc îngrijirea de care au nevoie”, ceea ce pare un lucru rezonabil de prioritizat.

Ministerul Sănătății din Spania a confirmat marți seară că va primi MV Hondius în Insulele Canare „în trei sau patru zile”. Odată ajuns acolo, echipele medicale vor examina și trata toți pasagerii și echipajul înainte de a-i trimite înapoi în țările lor de origine. „Organizația Mondială a Sănătății a explicat că Capul Verde nu poate efectua această operațiune”, a spus ministerul, adăugând că Insulele Canare sunt cea mai apropiată locație cu capacitățile necesare. Se pare că Spania are o „obligație morală și legală” de a ajuta - ceea ce este util, având în vedere că la bord se află și mai mulți cetățeni spanioli.

Un pasager britanic cu simptome de hantavirus - boala se găsește în principal la rozătoare, pentru că, desigur - se pare că se îmbunătățește după ce a fost evacuat medical pe 27 aprilie la Johannesburg, unde rămâne în terapie intensivă. Prim-ministrul britanic Keir Starmer, într-o postare pe X, a spus că guvernul pune „planuri în aplicare” pentru călătoria ulterioară a britanicilor blocați pe nava sub pavilion olandez. „Gândurile mele sunt cu cei afectați”, a scris el, pentru că ce altceva spui când un virus provenit de la rozătoare strică o croazieră de lux?

Până acum, au fost identificate șapte cazuri suspecte, inclusiv trei persoane care au decedat. Două dintre cazuri au fost confirmate ca hantavirus. Van Kerkhove a raportat marți că „șapte persoane dintre cei 147 de pasageri și membri ai echipajului au fost raportate bolnave. Din păcate, trei au murit.” Un pacient este în terapie intensivă în Africa de Sud (dar se îmbunătățește), în timp ce doi pacienți sunt încă pe navă, așteptând evacuarea în Olanda pentru tratament. Un alt caz suspect a fost raportat, dar acea persoană „se simte bine în prezent și este asimptomatică.”

„În acest stadiu, nu există persoane simptomatice suplimentare la bord”, a adăugat Van Kerkhove. „Acestea fiind spuse, situația este monitorizată îndeaproape și, ca măsură de precauție, pasagerii au fost rugați să rămână în cabinele lor în timp ce se efectuează dezinfectarea și alte măsuri de sănătate publică.” Deci, practic, este o carantină, dar cu mai multe priveliști oceanice.

Nava, care naviga din Argentina spre Capul Verde, transportă 19 cetățeni britanici ca pasageri și patru membri ai echipajului britanic. Un purtător de cuvânt al guvernului britanic a spus: „Lucrăm cu guvernul olandez pentru planificarea evacuării medicale a pasagerilor bolnavi cu autoritățile locale dintr-o gamă de naționalități, dar asta include un cetățean britanic.” Echipele medicale din Capul Verde ofereau sprijin marți.

Un pasager olandez a murit la bord pe 11 aprilie, urmat de soția sa pe 27 aprilie, care a fost testată ulterior pozitiv pentru o variantă de hantavirus. Pe 2 mai, un pasager german a murit, deși cauza nu a fost încă confirmată. Oceanwide Expeditions, într-o declarație, a asigurat că atmosfera de pe navă „rămâne calmă, pasagerii fiind în general stăpâni pe sine” - ceea ce este fie un stoicism admirabil, fie o negare totală. Compania a adăugat că „lucrează pentru a oferi claritate și liniște oaspeților și pentru a grăbi debarcarea și screening-ul medical.”

Infecțiile cu hantavirus, de obicei răspândite prin urina sau fecalele rozătoarelor infectate, pot duce la boli respiratorii severe și uneori la deces. Deși rare, infecțiile se pot răspândi între oameni.