Indignat de Smithsonian, dar lipsit de puterea imediată de a face ceva în privința asta, Donald Trump a recurs la trolarea celui mai mare complex muzeal din lume de pe trotuar. Printr-un ordin executiv publicat astăzi după-amiază, președintele a ordonat Departamentului de Interne să plaseze semne în afara Muzeului Național de Istorie Americană care să avertizeze trecătorii despre „capturarea ideologică” și să detalieze concluziile raportului recent al administrației sale, rapid contestat, despre muzeu. Ordinul vine la câteva zile după ce directoarea muzeului, Anthea Hartig, a fost interogată de legiuitori pe Capitol Hill.

Avertismentele, spune ordinul, vor direcționa vizitatorii către „locații și resurse pentru informații corecte” despre istoria americană și îi vor notifica că exponatele „ar trebui renovate în conformitate cu concluziile Raportului”. Se afirmă că „conducerea actuală atât a Instituției Smithsonian, cât și a Muzeului nu poate fi de încredere pentru a spune povestea Americii cu onestitate și recunoștință”. După ce a stabilit, probabil, că expoziția muzeului cu 250 de obiecte care „explorează idealurile Declarației de Independență” nu este suficientă, Trump a ordonat și Departamentului de Interne să monteze propriile expoziții temporare în exterior care să „onoreze în mod corespunzător cei 56 de semnatari” ai documentului.

Pentru Casa Albă, ordinul este probabil menit să escaladeze campania de presiune publică asupra Smithsonian, care a început cu un ordin executiv în primăvara trecută care cerea eliminarea „ideologiei improprii” din instituție și restaurarea acesteia „la locul său cuvenit ca simbol al inspirației și măreției americane”. Pe scurt, Trump consideră că muzeele sunt prea negative cu privire la istoria țării și ar trebui să fie mai patriotice, iar Smithsonian susține că muzeele sale pot fi celebrative și pot prezenta povești complexe în același timp. În schimb, apelul de a plasa etichete de avertizare în afara muzeului reflectă limitările puterii administrației Trump în acest caz, precum și o slăbiciune în campania sa de a prelua controlul asupra poveștii americane.

Smithsonian ocupă un loc ciudat ca parteneriat public-privat și „instrumentalitate federală independentă” a guvernului SUA. Finanțată parțial de guvernul federal, instituția este guvernată de un consiliu de regenți, care nu are numiri prezidențiale și nu poate fi epurat în modul în care a fost epurat consiliul Centrului Kennedy. Deși în unele cazuri specifice Smithsonian a fost tratat ca parte a ramurii executive, iar în altele nu, instituția nu este o agenție executivă și nu este supravegheată de președinte ca Serviciul Parcurilor Naționale (NPS este gestionat de Departamentul de Interne). Asta înseamnă că Smithsonian nu este nici susceptibil la tipul de curățare istorică impusă pe care conducerea NPS l-a aplicat în siturile istorice din toată țara.

Trump îl direcționează pe secretarul de Interne Doug Burgum în acest nou ordin pentru că nu poate să o direcționeze oficial pe Hartig și nici pe secretarul Smithsonian Lonnie Bunch, care raportează consiliului de regenți. Semnele vor fi amplasate pe trotuarele și aleile controlate de NPS, pentru că acolo Casa Albă poate avea un cuvânt de spus.

Casa Albă pare chiar conștientă de aceste limitări în ordinul executiv, îndemnând șefii Departamentului de Interne, ai Oficiului de Management și Buget și ai Administrației Serviciilor Generale, precum și asistentul președintelui pentru politică internă să „identifice și să utilizeze orice și toate autoritățile disponibile pentru a promova politica acestui ordin”. Aceasta include „orice mecanisme disponibile pentru a încuraja corectarea problemelor identificate în Raport”. Numele OMB pare să facă referire la amenințările anterioare pe care Casa Albă le-a făcut cu privire la condiționarea fondurilor alocate Smithsonian de conformarea cu viziunea lui Trump, ceea ce probabil ar fi ilegal.

În raportul său din 4 iulie despre muzeul de istorie americană, Casa Albă a susținut, în esență, că muzeul a fost politizat și că „nu mai tratează istoria americană”