Indignado com o Smithsonian, mas sem poder imediato para fazer algo a respeito, Donald Trump recorreu a trollar o maior complexo de museus do mundo a partir da calçada. Em uma ordem executiva publicada esta tarde, o presidente instruiu o Departamento do Interior a colocar placas do lado de fora do Museu Nacional de História Americana alertando os transeuntes sobre "captura ideológica" e detalhando as conclusões do relatório recente e rapidamente contestado de sua administração sobre o museu. A ordem vem dias depois de a diretora do museu, Anthea Hartig, ter sido interrogada por legisladores no Capitólio.

Os avisos, diz a ordem, direcionarão os visitantes a "locais e recursos para informações precisas" sobre a história americana e os notificarão de que as exposições "devem ser renovadas de acordo com as conclusões do Relatório". Afirma que a "liderança atual do Smithsonian Institution e do Museu não pode ser confiável para contar a história da América com honestidade e gratidão". Tendo determinado, talvez, que a exposição de 250 objetos do museu "explorando os ideais da Declaração de Independência" não é suficiente, Trump também ordenou que o Departamento do Interior monte suas próprias exposições temporárias do lado de fora que "honrem adequadamente os 56 signatários" do documento.

Para a Casa Branca, a ordem provavelmente visa intensificar sua campanha de pressão pública sobre o Smithsonian, que começou com uma ordem executiva na primavera passada pedindo para livrar a instituição de "ideologia imprópria" e restaurá-la "ao seu devido lugar como símbolo de inspiração e grandeza americana". Em suma, Trump acha que os museus são muito negativos sobre a história do país e deveriam ser mais patrióticos, e o Smithsonian argumenta que seus museus podem ser celebratórios e apresentar histórias complexas ao mesmo tempo. Em vez disso, o pedido para colocar avisos de gatilho do lado de fora do museu reflete as limitações do poder da administração Trump neste caso, bem como uma fraqueza em sua campanha para assumir o controle da história americana.

O Smithsonian ocupa um lugar estranho como uma parceria público-privada e "instrumentalidade fiduciária federal independente" do governo dos EUA. Parcialmente financiado pelo governo federal, a instituição é governada por um conselho de regentes, que não tem nomeações presidenciais e não pode ser expurgado da mesma forma que o conselho do Kennedy Center foi. Embora em alguns casos específicos o Smithsonian tenha sido tratado como parte do poder executivo, e em outros não, a instituição não é uma agência executiva e não é supervisionada pelo presidente como o Serviço Nacional de Parques (NPS é gerenciado pelo Departamento do Interior). Isso significa que o Smithsonian também não é suscetível ao tipo de limpeza histórica obrigatória que a liderança do NPS impôs em locais históricos em todo o país.

Trump está direcionando o Secretário do Interior Doug Burgum nesta nova ordem porque não pode oficialmente direcionar Hartig, e também não pode direcionar o Secretário do Smithsonian Lonnie Bunch, que se reporta ao conselho de regentes. As placas serão colocadas nas calçadas e passarelas controladas pelo NPS porque é aí que a Casa Branca pode ter uma palavra a dizer.

A Casa Branca parece até estar ciente dessas limitações na ordem executiva, instando os chefes do Departamento do Interior, do Escritório de Gestão e Orçamento e da Administração de Serviços Gerais, bem como o assistente do presidente para política doméstica a "identificar e utilizar todas e quaisquer autoridades disponíveis para promover a política desta ordem". Isso inclui "quaisquer mecanismos disponíveis para incentivar a correção dos problemas identificados no Relatório". A menção ao OMB parece acenar para ameaças anteriores que a Casa Branca fez sobre condicionar os fundos alocados do Smithsonian à sua conformidade com a visão de Trump, o que provavelmente seria ilegal.

Em seu relatório de 4 de julho sobre o museu de história americana, a Casa Branca argumentou, essencialmente, que o museu foi politizado e que "não trata mais a história americana" com a devida reverência.