Enfurecido por el Smithsonian pero sin poder inmediato para hacer algo al respecto, Donald Trump ha recurrido a trollear el complejo museístico más grande del mundo desde la acera. En una orden ejecutiva publicada esta tarde, el presidente ordenó al Departamento del Interior colocar carteles fuera del Museo Nacional de Historia Estadounidense advirtiendo a los transeúntes sobre la "captura ideológica" y detallando los hallazgos del reciente informe de su administración sobre el museo, rápidamente cuestionado. La orden llega días después de que la directora del museo, Anthea Hartig, fuera interrogada por legisladores en el Capitolio.

Las advertencias, dice la orden, dirigirán a los visitantes a "lugares y recursos para información precisa" sobre la historia estadounidense y les notificarán que las exhibiciones "deberían renovarse de acuerdo con los hallazgos del Informe". Afirma que "el liderazgo actual tanto de la Institución Smithsonian como del Museo no puede ser confiado para contar la historia de Estados Unidos con honestidad y gratitud". Habiendo determinado, quizás, que la exhibición de 250 objetos del museo "explorando los ideales de la Declaración de Independencia" no es suficiente, Trump también ordenó al Departamento del Interior montar sus propias exhibiciones temporales afuera que "honren apropiadamente a los 56 firmantes" del documento.

Para la Casa Blanca, la orden probablemente pretende intensificar su campaña de presión pública sobre el Smithsonian, que comenzó con una orden ejecutiva la primavera pasada pidiendo librar a la institución de "ideología impropia" y restaurarla "a su lugar legítimo como símbolo de inspiración y grandeza estadounidense". En resumen, Trump siente que los museos son demasiado negativos sobre la historia del país y deberían ser más patrióticos, y el Smithsonian argumenta que sus museos pueden ser celebratorios y presentar historias complejas al mismo tiempo. En cambio, el llamado a colocar advertencias de desencadenamiento fuera del museo refleja las limitaciones del poder de la administración Trump en este caso, así como una debilidad en su campaña para tomar el control de la historia estadounidense.

El Smithsonian ocupa un lugar extraño como asociación público-privada e "instrumentalidad fiduciaria federal independiente" del gobierno de EE. UU. Parcialmente financiado por el gobierno federal, la institución está gobernada por una junta de regentes, que no tiene designados presidenciales y no puede ser depurada como lo fue la junta del Centro Kennedy. Aunque en algunos casos específicos el Smithsonian ha sido tratado como parte del poder ejecutivo, y en otros no, la institución no es una agencia ejecutiva ni está supervisada por el presidente como lo está el Servicio de Parques Nacionales (NPS es gestionado por el Departamento del Interior). Eso significa que el Smithsonian tampoco es susceptible al tipo de limpieza histórica obligada que el liderazgo del NPS ha impuesto en sitios históricos de todo el país.

Trump está dirigiendo al Secretario del Interior Doug Burgum en esta nueva orden porque no puede dirigir oficialmente a Hartig, ni tampoco puede dirigir al Secretario del Smithsonian Lonnie Bunch, quien reporta a la junta de regentes. Los carteles se colocarán en las aceras y pasillos controlados por el NPS porque ahí es donde la Casa Blanca puede tener voz.

La Casa Blanca parece incluso ser consciente de estas limitaciones en la orden ejecutiva, instando a los jefes del Departamento del Interior, la Oficina de Gestión y Presupuesto, y la Administración de Servicios Generales, así como al asistente del presidente para política doméstica a "identificar y utilizar todas y cada una de las autoridades disponibles para promover la política de esta orden". Esto incluye "cualquier mecanismo disponible para fomentar la corrección de los problemas identificados en el Informe". La mención de la OMB parece asentir a amenazas anteriores que la Casa Blanca ha hecho sobre condicionar los fondos asignados al Smithsonian a su cumplimiento con la visión de Trump, lo que probablemente sería ilegal.

En su informe del 4 de julio sobre el museo de historia estadounidense, la Casa Blanca argumentó, esencialmente, que el museo ha sido politizado y que "ya no trata la historia estadounidense".