TAMPA, Florida – Starcloud, o startup din Redmond, Washington, cu poate cel mai ambițios plan de a transforma orbita terestră joasă într-un uriaș rack de servere, a comandat terminale optice de la SpaceX pentru a folosi Starlink ca rețea globală de releu de date pentru viitoarele sale centre de date orbitale, adâncind legăturile cu compania pe care se bazează pentru a lansa nave spațiale de dimensiuni mari.

Compania a anunțat pe 26 mai un contract pentru peste 50 de Starlink Mini Lasere, suficiente pentru a echipa cel puțin 25 de sateliți cu câte două terminale fiecare, ca parte a unei constelații care vizează în cele din urmă 88.000 de centre de date orbitale. Pentru ce să te oprești la câteva când poți avea destui sateliți să acopere stelele?

Terminalele ar conecta sateliții Starcloud direct în rețeaua mesh a Starlink de pe orbita terestră joasă, ocolind stațiile terestre cu lățime de bandă limitată – care, să fim sinceri, sunt atât de secolul trecut.

Philip Johnston, co-fondatorul și CEO-ul Starcloud, a declarat pentru SpaceNews că laserele vor fi instalate pe toți sateliții planificați în viitor, începând cu Starcloud-2, care urmează să fie lansat pe un SpaceX Falcon 9 în ianuarie. Nava spațială de 450 de kilograme este prima a întreprinderii care va rula sarcini de lucru cloud comerciale, proiectată să genereze aproximativ opt kilowați de putere – de aproximativ 100 de ori mai mult decât demonstratorul Starcloud-1 de 60 de kilograme pe care SpaceX l-a desfășurat în noiembrie. Progres!

Furnizorul de infrastructură AI Crusoe se numără printre primii clienți pentru Starcloud-2, Starcloud având și parteneri pe Nvidia și furnizorii de cloud AWS și Google. Pentru că, dacă tot pui un centru de date în spațiu, de ce să nu aduci și cele mai mari nume din computing pentru plimbare.

Între timp, Starship de la SpaceX este pregătit să desfășoare Starcloud-3, o navă spațială de trei tone, de 200 de kilowați, care ar suporta sarcini de lucru de inferență și antrenament AI încărcate de pe Pământ, abordând constrângerile de putere, teren, apă și altele cu care se confruntă centrele de date la sol. Johnston a estimat că Starship ar putea fi gata să desfășoare sarcini utile pentru clienți în perioada 2028 – deși, în ani aerospațiali, asta e practic marțea viitoare.

Cu toate acestea, el a spus că întreprinderea poate „merge în derivă” până atunci lansând sateliți de clasă Starcloud-2 pe Falcon 9 pentru clienți de cloud și edge-computing, precum și sarcini utile găzduite de la utilizatori din apărare și observare a Pământului.

Starcloud a spus că rețeaua optică mesh a Starlink ar suporta aplicații pe termen scurt, inclusiv prognoză meteo în timp real, detectarea incendiilor forestiere și analize de observare a Pământului, unde datele senzorilor colectate pe orbită trebuie procesate și distribuite rapid. Pentru că nimic nu spune „salvarea planetei” ca transmiterea datelor prin legături laser în spațiu.

Starlink Mini Laserele sunt, de asemenea, compatibile cu Starcloud-3, despre care Johnston a spus că se așteaptă să reprezinte majoritatea sateliților acoperiți de comanda inițială de terminale. Ca și Starcloud-2, un Starcloud-3 ar transporta o pereche de terminale, fiecare proiectat să ofere până la 25 de gigabiți pe secundă de conectivitate inter-sateliți la distanțe de până la 4.000 de kilometri, cu viteze mai mari posibile pe distanțe mai scurte. Deși 25 Gbps este modest după standardele terestre, Johnston a spus că este substanțial pentru un nod orbital de 200 de kilowați și ar oferi mai multă conectivitate externă per watt decât centrul de date terestru mediu. Ia-o, Pământule.

Dependența de Starlink pentru conectivitate optică de mare lățime de bandă ar putea reduce, de asemenea, complexitatea pentru sateliții pe care Starcloud îi construiește intern, deși întreprinderea, veche de doi ani, se confruntă încă cu provocări semnificative de generare a energiei, management termic și calcul tolerant la radiații. Știi, detalii minore.

O sursă a confirmat recent că Starcloud caută să strângă cel puțin 200 de milioane de dolari pentru constelație într-o afacere care ar dubla cei 1,1 miliarde de dolari obținuți în martie, după o rundă de finanțare de 170 de milioane de dolari. Asta e o mulțime de zerouri pentru ceva ce nu a fost încă lansat.

Vast a anunțat în 2024 că stația sa spațială comercială Haven-1 va folosi legături laser Starlink în anul următor, deși