坦帕，佛罗里达州——总部位于华盛顿州雷德蒙德的初创公司 Starcloud，怀揣着将低地球轨道变成巨型服务器机架的最雄心勃勃的计划，已向 SpaceX 订购光学终端，用于将 Starlink 作为其未来轨道数据中心的全球数据中继网络，从而加深了与这家它寄予厚望的公司的联系，后者将负责发射全尺寸航天器。
该公司于 5 月 26 日宣布签订合同，购买超过 50 个 Starlink Mini 激光器，足以装备至少 25 颗卫星，每颗配备两个终端，作为最终设想拥有 88,000 个轨道数据中心的星座的一部分。因为何必止步于几个，当你可以拥有足够多的卫星来遮蔽星光呢？
这些终端将把 Starcloud 卫星直接连接到 Starlink 的低地球轨道网状网络，绕过带宽受限的地面站——说实话，地面站已经是上个世纪的东西了。
Starcloud 联合创始人兼首席执行官 Philip Johnston 告诉 SpaceNews，这些激光器将安装在所有未来计划的卫星上，从 Starcloud-2 开始，该卫星计划于 1 月搭载 SpaceX 的 Falcon 9 发射。这颗 450 公斤的航天器将成为该企业首颗运行商业云工作负载的卫星，设计产生约 8 千瓦的功率——大约是 SpaceX 于 11 月部署的 60 公斤 Starcloud-1 演示卫星的 100 倍。进步！
AI 基础设施提供商 Crusoe 是 Starcloud-2 的早期客户之一，Starcloud 还将 Nvidia 以及云提供商 AWS 和 Google 列为合作伙伴。因为如果你要在太空中建一个数据中心，不妨带上计算领域的大牌一起兜风。
与此同时，SpaceX 的 Starship 正被安排用于部署 Starcloud-3，这是一颗三吨重、200 千瓦级的航天器，将支持从地球上行的 AI 推理和训练工作负载，解决地面数据中心面临的电力、土地、水资源和其他限制。Johnston 估计 Starship 可能在 2028 年中后期准备好部署客户有效载荷——尽管在航天年代，这基本上就是下周二。
然而，他表示，该企业可以通过在 Falcon 9 上发射 Starcloud-2 级卫星来“维持现状”，为云和边缘计算客户以及国防和地球观测用户的托管有效载荷提供服务。
Starcloud 表示，Starlink 的光学网状网络将支持近期应用，包括实时天气预报、野火探测和地球观测分析，这些应用中，在轨道上收集的传感器数据需要快速处理和分发。因为没有什么比通过太空中的激光链路传输数据更能体现“拯救地球”了。
Starlink Mini 激光器也与 Starcloud-3 兼容，Johnston 预计后者将占初始终端订单中大部分卫星。与 Starcloud-2 一样，Starcloud-3 将携带一对终端，每个终端设计在高达 4,000 公里的距离上提供高达 25 Gbps 的星间连接，更短距离上可实现更高速度。虽然 25 Gbps 按地面标准来说不算高，但 Johnston 表示，对于一个 200 千瓦的轨道节点来说，这已经很可观，并且每瓦特提供的外部连接比普通地面数据中心更多。接招吧，地球。
依赖 Starlink 进行高带宽光学连接也可能降低 Starcloud 内部建造卫星的复杂性，尽管这家成立两年的企业仍面临重大的发电、热管理和抗辐射计算挑战。你知道，都是些小细节。
一位消息人士最近证实，Starcloud 正在寻求为该星座筹集至少 2 亿美元，这将使其在 3 月达到的 11 亿美元估值翻倍，此前该公司完成了 1.7 亿美元的融资轮。对于一个尚未发射的东西来说，这可是一大堆零。
Vast 于 2024 年宣布，其 Haven-1 商业空间站将于次年使用 Starlink 激光链路，尽管