Peste 500 de persoane au primit îngrijiri care le-au salvat viața datorită regulii lui Martha, un mecanism de siguranță a pacienților care le oferă acestora dreptul de a cere o a doua părere despre starea lor de sănătate. În cele 18 luni dintre septembrie 2024 și februarie 2026, un total de 524 de adulți și copii au fost transferați la terapie intensivă sau la o secție de specialitate după ce ei, o rudă sau un membru al personalului NHS au activat regula apelând o linie de asistență și cerând o „revizuire rapidă” a îngrijirii lor.

Regula lui Martha poartă numele Marthei Mills, care a murit la vârsta de 13 ani în 2021, după ce îngrijorările familiei sale că se înrăutățește au fost ignorate de personalul de la King's College Hospital din Londra. După o anchetă un an mai târziu, medicul legist a decis că Martha ar fi supraviețuit probabil dacă medicii ar fi observat mai devreme că suferea de sepsis. Părinții ei, Merope Mills și Paul Laity, au făcut campanie pentru a convinge miniștrii, liderii NHS și medicii să implementeze dreptul la o revizuire de către o echipă diferită de cea care tratează pacientul.

Cele mai recente date ale NHS England arată că 12.301 de apeluri au fost făcute către liniile de asistență ale regulii lui Martha în acele 18 luni. Aproximativ unul din trei – 4.047 – au ajutat la identificarea unui pacient a cărui sănătate se înrăutățea. Trei sferturi dintre aceste apeluri (2.967) au fost făcute de pacienți sau de îngrijitorii lor, în timp ce personalul spitalicesc a făcut celelalte 1.080. Mills și Laity au spus că este „extrem de încurajator” că 1.000 de angajați cu pregătire clinică au cerut o revizuire, numind-o „dovadă clară că probleme precum ierarhia, comunicarea deficitară și rezistența unor medici la a fi contestați afectează îngrijirea spitalicească în fiecare zi”.

O revizuire intermediară publicată vineri a constatat că 32% din public erau conștienți de inițiativă, deși cei care au urmat studii superioare erau de patru ori mai predispuși să fi auzit de ea. Secretarul pentru sănătate, Wes Streeting, a spus că cifrele demonstrează că regula lui Martha „are deja un impact salvator de vieți”. Paul Whiteing, director executiv al organizației de caritate pentru siguranța pacienților Action against Medical Accidents, a remarcat: „Prea des, oamenii pe care îi sprijinim ne spun încă despre cultura de apărare și negare cu care se confruntă atunci când pun întrebări sau ridică îngrijorări cu privire la tratamentul lor. Dacă această regulă contestă acea cultură, atunci utilizarea ei trebuie extinsă cât mai curând posibil.”