Mais de 500 pessoas receberam cuidados potencialmente salvadores graças à regra de Marta, um mecanismo de segurança do paciente que dá aos pacientes hospitalares o direito de buscar uma segunda opinião sobre sua saúde. Nos 18 meses entre setembro de 2024 e fevereiro de 2026, um total de 524 adultos e crianças foram transferidos para terapia intensiva ou uma unidade especializada depois que eles, um ente querido ou um membro da equipe do NHS acionaram a regra ligando para uma linha de ajuda e pedindo uma "revisão rápida" de seus cuidados.

A regra de Marta recebeu o nome de Martha Mills, que morreu aos 13 anos em 2021 depois que as preocupações de sua família de que ela estava piorando foram ignoradas pela equipe do King's College Hospital, em Londres. Após um inquérito um ano depois, o legista determinou que Martha provavelmente teria sobrevivido se os médicos tivessem percebido mais cedo que ela estava sofrendo de sepse. Seus pais, Merope Mills e Paul Laity, fizeram campanha para convencer ministros, líderes do NHS e médicos a implementar o direito a uma revisão por uma equipe diferente da que estava tratando o paciente.

Os dados mais recentes do NHS England mostram que 12.301 chamadas foram feitas para as linhas de ajuda da regra de Marta durante esses 18 meses. Cerca de uma em cada três – 4.047 – ajudou a identificar um paciente cuja saúde estava piorando. Três quartos dessas chamadas (2.967) foram feitas por pacientes ou seus cuidadores, enquanto a equipe do hospital fez as outras 1.080. Mills e Laity disseram que foi "imensamente encorajador" que 1.000 profissionais clinicamente treinados tenham buscado uma revisão, chamando isso de "evidência clara de que questões como hierarquia, má comunicação e a resistência de alguns médicos a serem desafiados afetam os cuidados hospitalares todos os dias."

Uma revisão interina publicada na sexta-feira descobriu que 32% do público estava ciente da iniciativa, embora aqueles que passaram pelo ensino superior tivessem quatro vezes mais probabilidade de ter ouvido falar dela. O secretário de Saúde, Wes Streeting, disse que os números provam que a regra de Marta "já está tendo um impacto salvador de vidas." Paul Whiteing, diretor executivo da instituição de caridade de segurança do paciente Action against Medical Accidents, observou: "Muitas vezes, as pessoas que apoiamos ainda nos contam sobre a cultura de defender e negar que enfrentam quando fazem perguntas ou levantam preocupações sobre seu tratamento. Se esta regra está desafiando essa cultura, então seu uso deve ser expandido o mais rápido possível."