Un nou raport susținut de ONU a făcut calculele și a descoperit un secret șocant: abordarea poluării aerului și a schimbărilor climatice în același timp este ca o ofertă de tipul "cumperi unul, primești unul gratis" pentru planetă. Evaluarea realizată de Programul Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP) și Coaliția pentru Climă și Aer Curat (CCAC) susține că acțiunea coordonată poate salva milioane de vieți, poate încetini încălzirea globală și poate genera beneficii economice de aproximativ 15 dolari pentru fiecare dolar cheltuit. Raportul, intitulat "Active ascunse: cazul economic și de sănătate pentru acțiune climatică și aer curat", lansat de Ziua Internațională a Aerului Curat pentru ceruri albastre (7 septembrie, pentru cei care își marchează calendarele), prezintă 25 de măsuri dovedite și reforme de politici, inclusiv energie regenerabilă, vehicule electrice și combustibili curați pentru gătit.

Se pare că abordarea acestor două crize gemene împreună aduce randamente mai mari decât abordarea lor separat, pentru că - stai bine - multe dintre aceleași sectoare și poluanți conduc la ambele. Inger Andersen, Director Executiv al UNEP, a remarcat: "Prela mult timp am tratat acțiunea climatică ca pe un cost de gestionat și poluarea aerului ca pe un rezultat nefericit al dezvoltării." Raportul, insistă ea, arată contrariul: aerul curat este un activ în care ar trebui să investim, nu un lux. Chiar și Secretarul General al ONU, António Guterres, a intervenit, spunând: "Cazul pentru acțiune nu a fost niciodată mai clar", de parcă am fi avut nevoie de un alt memento că respirația este, în general, bună pentru tine.

Raportul estimează că implementarea celor 25 de măsuri ar aduce beneficii anuale echivalente cu 2,8% din PIB-ul global în 2035, crescând la 4,5% până în 2050 și la un impresionant 11,4% până în 2100. Pentru context, subvențiile explicite pentru combustibili fosili au fost de 2,18% din PIB-ul global în 2022, iar cheltuielile pentru sănătate au atins 9,3% în 2023. Chiar și atunci când elimini câștigurile de bunăstare non-piață - cum ar fi valoarea de a nu muri prematur - măsurile încă returnează aproximativ 4 dolari pentru fiecare dolar investit. Elliott Harris, co-președinte independent al evaluării, a pus-o în termeni pe care orice investitor i-ar înțelege: "Un raport beneficiu-cost de 15 la 1 ar atrage capital instantaneu în aproape orice alt sector." Și fiecare an de întârziere, avertizează el, costă lumea peste 1,5 trilioane de dolari în beneficii pe care nu le vom recupera niciodată.

Acum, mizele pentru sănătate. În 2025, expunerea la poluarea aerului exterior cauzată de om (inclusiv particulele fine PM2.5 și ozonul) este legată de 6,4 milioane de decese premature în întreaga lume. Poluarea aerului din locuințe adaugă alte 2 milioane, inclusiv aproximativ 300.000 de copii. Poluarea aerului exterior este, de asemenea, acuzată pentru 5,5 milioane de noi cazuri de astm la copii, 2 milioane de noi cazuri de demență și milioane de cazuri de infarct, boli pulmonare, diabet, accident vascular cerebral și cancer pulmonar doar în acest an. Până în 2050, implementarea completă a celor 25 de măsuri ar putea preveni cumulativ 144 de milioane de decese premature legate de poluarea aerului - 96 de milioane doar din poluarea aerului ambiental - plus sute de milioane de cazuri de boli cronice.

Măsurile acoperă șase sectoare: sistemele energetice și de combustibili fosili, industrie, transport, agricultură și sisteme alimentare, gătit și încălzire rezidențiale și gestionarea deșeurilor. Așteptați-vă la surse regenerabile, eficiență energetică, gătit curat, standarde mai stricte de emisii pentru vehicule, vehicule electrice, combustibili pentru transport maritim cu conținut scăzut de sulf, reducerea scurgerilor de petrol și gaze, gestionarea îmbunătățită a animalelor și a gunoiului de grajd și utilizarea mai inteligentă a îngrășămintelor. Multe dintre acestea reduc, de asemenea, super-poluanții precum metanul, negrul de fum și hidrofluorocarburile, care au un impact climatic puternic pe termen scurt.

Beneficii climatice? Implementarea imediată ar înjumătăți emisiile globale de CO2 până în 2050, ar reduce metanul cu 60% și ar reduce principalii poluanți atmosferici (negrul de fum, dioxidul de sulf, oxizii de azot) cu aproximativ 70%. Aceasta ar evita aproximativ 0,34°C de încălzire până în 2050 și 1,4°C până în 2100. După cum a spus Simon Dietz, co-președinte și profesor la London School of Economics, "Când le-am modelat împreună, randamentele au fost mai mari decât ar putea arăta fiecare separat."

Deci, ce ne oprește? Raportul identifică luarea deciziilor fragmentată, capacitatea limitată de aplicare și guverne slabe.