UN-Bericht: Luftverschmutzung und Klimawandel gemeinsam bekämpfen zahlt sich 15 zu 1 aus, weil zwei Dinge gleichzeitig zu tun irgendwie billiger ist

Ein neuer UN-Bericht hat die Zahlen geknackt und ein schockierendes Geheimnis entdeckt: Die Bekämpfung von Luftverschmutzung und Klimawandel zur gleichen Zeit ist wie ein Kaufe-eins-bekomm-eins-gratis-Angebot für den Planeten. Die Bewertung durch das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) und die Climate and Clean Air Coalition (CCAC) behauptet, dass koordinierte Maßnahmen Millionen von Leben retten, die globale Erwärmung verlangsamen und etwa 15 Dollar wirtschaftlichen Nutzen für jeden ausgegebenen Dollar generieren können. Der Bericht mit dem Titel "Verborgene Vermögenswerte: Der wirtschaftliche und gesundheitliche Fall für Klima- und saubere Luft-Maßnahmen", veröffentlicht am Internationalen Tag der sauberen Luft für blaue Himmel (7. September, für diejenigen, die ihre Kalender markieren), skizziert 25 bewährte Maßnahmen und politische Reformen, darunter erneuerbare Energien, Elektrofahrzeuge und saubere Kochbrennstoffe.

Es stellt sich heraus, dass die gleichzeitige Bewältigung dieser Zwillingskrisen höhere Renditen bringt als die getrennte Bewältigung, weil - halten Sie sich fest - viele der gleichen Sektoren und Schadstoffe beide antreiben. Inger Andersen, Exekutivdirektorin des UNEP, bemerkte: "Zu lange haben wir Klimaschutz als Kosten behandelt, die es zu verwalten gilt, und Luftverschmutzung als unglückliches Ergebnis der Entwicklung." Der Bericht, so besteht sie, zeigt das Gegenteil: Saubere Luft ist ein Vermögenswert, in den wir investieren sollten, kein Luxus. Sogar UN-Generalsekretär António Guterres schaltete sich ein und sagte: "Der Fall für Maßnahmen war noch nie klarer", als ob wir eine weitere Erinnerung daran bräuchten, dass Atmen im Allgemeinen gut für einen ist.

Der Bericht schätzt, dass die Umsetzung der 25 Maßnahmen jährliche Vorteile in Höhe von 2,8 % des globalen BIP im Jahr 2035 bringen würde, steigend auf 4,5 % bis 2050 und satte 11,4 % bis 2100. Zum Vergleich: Explizite Subventionen für fossile Brennstoffe machten 2022 2,18 % des globalen BIP aus, und die Gesundheitsausgaben erreichten 2023 9,3 %. Selbst wenn man nicht-marktbezogene Wohlfahrtsgewinne - wie den Wert, nicht vorzeitig zu sterben - herausrechnet, bringen die Maßnahmen immer noch etwa 4 Dollar für jeden investierten Dollar zurück. Elliott Harris, unabhängiger Co-Vorsitzender der Bewertung, formulierte es in einer Sprache, die jeder Investor versteht: "Ein Nutzen-Kosten-Verhältnis von 15 zu 1 würde in fast jedem anderen Sektor sofort Kapital anziehen." Und jedes Jahr der Verzögerung, warnt er, kostet die Welt über 1,5 Billionen Dollar an Vorteilen, die wir nie zurückbekommen.

Nun zu den gesundheitlichen Risiken. Im Jahr 2025 wird die Exposition gegenüber vom Menschen verursachter Luftverschmutzung im Freien (einschließlich Feinstaub PM2,5 und Ozon) mit 6,4 Millionen vorzeitigen Todesfällen weltweit in Verbindung gebracht. Luftverschmutzung in Innenräumen kommt mit weiteren 2 Millionen hinzu, darunter etwa 300.000 Kinder. Luftverschmutzung im Freien wird auch für 5,5 Millionen neue Fälle von Asthma bei Kindern, 2 Millionen neue Fälle von Demenz und Millionen von Fällen von Herzinfarkt, Lungenerkrankungen, Diabetes, Schlaganfall und Lungenkrebs allein in diesem Jahr verantwortlich gemacht. Bis 2050 könnte die vollständige Umsetzung der 25 Maßnahmen kumulativ 144 Millionen vorzeitige Todesfälle im Zusammenhang mit Luftverschmutzung verhindern - 96 Millionen allein durch Luftverschmutzung im Freien - plus Hunderte Millionen Fälle chronischer Krankheiten.

Die Maßnahmen erstrecken sich über sechs Sektoren: Energie- und fossile Brennstoffsysteme, Industrie, Verkehr, Landwirtschaft und Lebensmittelsysteme, Wohnen (Kochen und Heizen) sowie Abfallwirtschaft. Zu erwarten sind erneuerbare Energien, Energieeffizienz, sauberes Kochen, strengere Fahrzeugabgasnormen, Elektrofahrzeuge, schwefelarme Schiffskraftstoffe, reduzierte Öl- und Gaslecks, verbesserte Vieh- und Mistwirtschaft sowie intelligentere Düngemittelverwendung. Viele davon dämpfen auch Super-Schadstoffe wie Methan, Ruß und Fluorkohlenwasserstoffe, die einen starken kurzfristigen Klimaeffekt haben.

Klimavorteile? Eine sofortige Umsetzung würde die globalen CO2-Emissionen bis 2050 halbieren, Methan um 60 % reduzieren und die wichtigsten Luftschadstoffe (Ruß, Schwefeldioxid, Stickoxide) um etwa 70 % senken. Das würde etwa 0,34 °C Erwärmung bis 2050 und 1,4 °C bis 2100 vermeiden. Wie Simon Dietz, Co-Vorsitzender und Professor an der London School of Economics, es ausdrückte: "Als wir sie zusammen modellierten, waren die Renditen größer, als jede allein zeigen konnte."

Was hält uns also auf? Der Bericht identifiziert fragmentierte Entscheidungsfindung, begrenzte Durchsetzungskapazitäten und schwache Regierungsführung als Haupthindernisse. Er fordert integrierte Strategien, die Luftqualität und Klima zusammen angehen, und betont, dass die Vorteile von Maßnahmen oft lokal und unmittelbar sind, was sie politisch attraktiv macht. Aber wie bei jedem guten Angebot: Zögern kostet. Jedes Jahr der Untätigkeit bedeutet nicht nur verpasste Chancen, sondern auch einen wachsenden Berg an Kosten für Gesundheit, Umwelt und Wirtschaft. Also, worauf warten wir noch? Die Rechnung ist klar: Gemeinsames Handeln ist das Schnäppchen des Jahrhunderts.