संयुक्त राष्ट्र समर्थित एक नई रिपोर्ट ने आंकड़े जुटाए हैं और एक चौंकाने वाला रहस्य खोजा है: वायु प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन से एक साथ निपटना ग्रह के लिए 'एक खरीदो, एक मुफ़्त पाओ' की तरह है। संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (UNEP) और जलवायु और स्वच्छ वायु गठबंधन (CCAC) के आकलन का दावा है कि समन्वित कार्रवाई लाखों लोगों की जान बचा सकती है, ग्लोबल वार्मिंग को धीमा कर सकती है, और खर्च किए गए हर 1 डॉलर के बदले लगभग 15 डॉलर का आर्थिक लाभ उत्पन्न कर सकती है। 'छिपी हुई संपत्ति: जलवायु और स्वच्छ वायु कार्रवाई के लिए आर्थिक और स्वास्थ्य मामला' शीर्षक वाली यह रिपोर्ट, स्वच्छ वायु के लिए अंतर्राष्ट्रीय दिवस (7 सितंबर, जो लोग अपने कैलेंडर पर निशान लगा रहे हैं, उनके लिए) पर जारी की गई, जिसमें नवीकरणीय ऊर्जा, इलेक्ट्रिक वाहन और स्वच्छ खाना पकाने के ईंधन सहित 25 सिद्ध उपायों और नीति सुधारों की रूपरेखा दी गई है।

यह पता चला है कि इन दोहरे संकटों को एक साथ संबोधित करने से अलग-अलग निपटने की तुलना में अधिक रिटर्न मिलता है, क्योंकि - खुद को संभालिए - कई क्षेत्र और प्रदूषक दोनों को चलाते हैं। UNEP की कार्यकारी निदेशक इंगर एंडरसन ने कहा, "बहुत लंबे समय से, हम जलवायु कार्रवाई को प्रबंधित करने की लागत और वायु प्रदूषण को विकास का दुर्भाग्यपूर्ण परिणाम मानते रहे हैं।" उन्होंने जोर देकर कहा कि रिपोर्ट इसके विपरीत दिखाती है: स्वच्छ हवा एक संपत्ति है जिसमें हमें निवेश करना चाहिए, विलासिता नहीं। यहां तक कि संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने भी कहा, "कार्रवाई का मामला पहले से कभी स्पष्ट नहीं रहा," जैसे कि हमें एक और अनुस्मारक की आवश्यकता थी कि सांस लेना आम तौर पर आपके लिए अच्छा है।

रिपोर्ट का अनुमान है कि 25 उपायों को लागू करने से 2035 में वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद के 2.8% के बराबर वार्षिक लाभ होगा, जो 2050 तक 4.5% और 2100 तक 11.4% तक बढ़ जाएगा। संदर्भ के लिए, 2022 में जीवाश्म ईंधन सब्सिडी वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद का 2.18% थी, और 2023 में स्वास्थ्य देखभाल खर्च 9.3% तक पहुंच गया। यहां तक कि जब आप गैर-बाजार कल्याण लाभों को हटा देते हैं - जैसे कि समय से पहले न मरने का मूल्य - तब भी उपाय निवेश किए गए प्रत्येक डॉलर के लिए लगभग 4 डॉलर लौटाते हैं। आकलन के स्वतंत्र सह-अध्यक्ष इलियट हैरिस ने इसे ऐसे शब्दों में रखा जिसे कोई भी निवेशक समझ सकता है: "15 से 1 का लाभ-लागत अनुपात लगभग किसी भी अन्य क्षेत्र में तुरंत पूंजी आकर्षित करेगा।" और देरी का हर साल, वे चेतावनी देते हैं, दुनिया को 1.5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक के लाभ से वंचित करता है जो हमें कभी वापस नहीं मिलेगा।

अब, स्वास्थ्य के मोर्चे पर। 2025 में, मानव-जनित बाहरी वायु प्रदूषण (महीन कण पदार्थ PM2.5 और ओजोन सहित) के संपर्क में आने से दुनिया भर में 6.4 मिलियन समय से पहले मौतें जुड़ी हुई हैं। घरेलू वायु प्रदूषण में लगभग 300,000 बच्चों सहित एक और 2 मिलियन मौतें जुड़ती हैं। बाहरी वायु प्रदूषण को इस साल अकेले बचपन के अस्थमा के 5.5 मिलियन नए मामलों, मनोभ्रंश के 2 मिलियन नए मामलों, और दिल के दौरे, फेफड़ों की बीमारी, मधुमेह, स्ट्रोक और फेफड़ों के कैंसर के लाखों मामलों के लिए भी जिम्मेदार ठहराया गया है। 2050 तक, 25 उपायों के पूर्ण कार्यान्वयन से संचयी रूप से वायु प्रदूषण से संबंधित 144 मिलियन समय से पहले मौतों को रोका जा सकता है - अकेले परिवेशी वायु प्रदूषण से 96 मिलियन - साथ ही सैकड़ों मिलियन पुरानी बीमारियों के मामलों को भी।

उपाय छह क्षेत्रों में फैले हुए हैं: ऊर्जा और जीवाश्म ईंधन प्रणाली, उद्योग, परिवहन, कृषि और खाद्य प्रणाली, आवासीय खाना पकाने और हीटिंग, और अपशिष्ट प्रबंधन। नवीकरणीय ऊर्जा, ऊर्जा दक्षता, स्वच्छ खाना पकाने, सख्त वाहन उत्सर्जन मानकों, इलेक्ट्रिक वाहनों, कम-सल्फर शिपिंग ईंधन, कम तेल और गैस रिसाव, बेहतर पशुधन और खाद प्रबंधन, और स्मार्ट उर्वरक उपयोग की उम्मीद है। इनमें से कई मीथेन, ब्लैक कार्बन और हाइड्रोफ्लोरोकार्बन जैसे सुपर प्रदूषकों को भी कम करते हैं, जो शक्तिशाली अल्पकालिक जलवायु प्रभाव डालते हैं।

जलवायु लाभ? तत्काल कार्यान्वयन से 2050 तक वैश्विक CO2 उत्सर्जन आधा हो जाएगा, मीथेन में 60% की कटौती होगी, और प्रमुख वायु प्रदूषकों (ब्लैक कार्बन, सल्फर डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन ऑक्साइड) में लगभग 70% की कमी आएगी। इससे 2050 तक लगभग 0.34°C और 2100 तक 1.4°C वार्मिंग से बचा जा सकेगा। जैसा कि सह-अध्यक्ष और लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के प्रोफेसर साइमन डाइट्ज़ ने कहा, "जब हमने उन्हें एक साथ मॉडल किया, तो रिटर्न अकेले दिखाए जाने वाले प्रत्येक से अधिक थे।"

तो हमें क्या रोक रहा है? रिपोर्ट खंडित निर्णय लेने, सीमित प्रवर्तन क्षमता और कमजोर शासन की पहचान करती है।