Într-o succesiune de evenimente care ar fi comice dacă nu ar fi atât de sumbre, președintele de dreapta al Paraguayului, Santiago Peña, a fost plasat în arest la domiciliu la câteva minute după ce Congresul l-a pus sub acuzare. Cauza? O criză bancară care a lăsat mai mult de jumătate din populația adultă a țării incapabilă să-și acceseze propriii bani. Nimic nu spune „stabilitate economică” precum 2,9 milioane de oameni care brusc nu-și pot cumpăra pâine sau apă.

Peña este investigat pentru presupusa utilizare a influenței sale politice în favoarea Ueno, o bancă ce a crescut exponențial sub guvernul său și care a fost suspendată săptămâna aceasta după nereguli. Suspendarea a înghețat conturile a aproximativ 60% din populația adultă a țării, care s-a trezit într-o dimineață că banii lor s-au evaporat în eterul digital. Protestele au izbucnit la nivel național, unele devenind violente pe măsură ce cetățenii s-au ciocnit cu poliția. Pentru că dacă există un lucru pe care oamenii îl adoră, acela este să nu-și poată hrăni familiile.

Procedurile de punere sub acuzare au început miercuri și s-au încheiat vineri, cu doar câteva minute înainte de emiterea mandatului de arestare a lui Peña. Vicepreședintele său, Pedro Alliana, a depus jurământul ca noul lider, în timp ce un procuror public, flancat de polițiști în fața casei lui Peña, a informat mass-media locală că fostul președinte se află în arest la domiciliu. Procurorul Elena Fiore Franco a declarat: „S-a stabilit că se află într-adevăr în locuința sa. A permis voluntar ofițerilor să intre și s-a pus la dispoziție pentru toate procedurile.” Ce grațios din partea lui.

Parchetul deschisese o investigație asupra lui Peña joi, pentru suspiciuni de îmbogățire ilicită, spălare de bani și trafic de influență. Peña, unul dintre principalii aliați ai președintelui american Donald Trump în regiune, încercase să demisioneze joi pentru a păstra jurisdicția specială acordată foștilor președinți – care devin senatori pe viață în Paraguay – dar legislatorii i-au respins demisia, lăsându-l supus instanțelor obișnuite. Pentru că nimic nu spune „sunt nevinovat” precum încercarea de a te agăța de imunitate.

În mijlocul zvonurilor că ar fi fugit în Argentina, economistul în vârstă de 47 de ani era așteptat să apară în fața Congresului pentru a-și prezenta apărarea, dar a lăsat asta pe seama avocaților săi, continuând să posteze pe rețelele sociale. Înainte de încheierea punerii sub acuzare sau de emiterea mandatului de arestare, el a postat: „Îmi iau rămas bun cu recunoștință, recunoscând pe deplin angoasa celor care acum așteaptă răspunsuri.” Angoasa, desigur, a foștilor clienți Ueno care nu-și pot accesa propriii bani.

La scurt timp după preluarea mandatului, Peña l-a numit pe Carlos Carvallo Spalding, fost CEO al Ueno, în fruntea băncii centrale a țării. Trei luni mai târziu, Spalding – acum reglementând compania pe care o conducea – a permis Ueno să devină bancă digitală, punând-o pe calea de a deveni una dintre cele mai mari bănci din Paraguay după depozite în doar câțiva ani. Mandatul de arestare pentru Peña îl include și pe Spalding. Pentru că cine nu iubește o bună ușă turnantă de modă veche?

Peña însuși deținea acțiuni de aproximativ 1 milion de dolari pe care le cumpărase în 2019 într-o companie care avea să devină Ueno Holding în 2022, compania-mamă a conglomeratului care controla Ueno Bank. Chiar și după ce a devenit președinte, el s-a debarasat de acțiuni abia în aprilie 2025. A spus că le cumpărase pur și simplu ca „investitor”. Un investitor cu un mediu de reglementare foarte convenabil.

Pe măsură ce banca se extindea agresiv printr-un sistem ușor de deschidere a conturilor și promițând randamente mult peste cele oferite de restul pieței, a reușit să aducă în portofoliul său fonduri publice de pensii controlate de administrația lui Peña. „Pentru că Ueno avea binecuvântarea președinției, majoritatea fondurilor de pensii apropiate de guvern și-au depus banii în bancă”, a declarat analistul politic Hugo Duarte. Între 800 și 860 de milioane de dolari din fonduri de stat și de pensii au fost investite în Ueno. O mulțime de binecuvântări.

Pe măsură ce presiunea creștea și vânzările cu amănuntul scădeau cu până la 80% pentru că o mare parte a populației nu-și putea accesa banii, Peña a pierdut sprijinul propriului partid. În timpul sesiunii de punere sub acuzare, op