W sekwencji wydarzeń, która byłaby komiczna, gdyby nie była tak ponura, prawicowy prezydent Paragwaju Santiago Peña został objęty aresztem domowym kilka minut po tym, jak Kongres poddał go impeachmentowi. Przyczyna? Kryzys bankowy, który pozostawił ponad połowę dorosłej populacji kraju bez dostępu do własnych pieniędzy. Nic tak nie mówi „stabilność gospodarcza” jak 2,9 miliona ludzi, którzy nagle nie mogą kupić chleba ani wody.

Peña jest badany za rzekome wykorzystywanie swoich wpływów politycznych do faworyzowania Ueno, banku, który ekspansywnie rozwijał się pod jego rządami i został zawieszony w tym tygodniu z powodu nieprawidłowości. Zawieszenie zamroziło konta około 60% dorosłej populacji kraju, która pewnego ranka obudziła się, by odkryć, że ich gotówka zniknęła w cyfrowej eterze. W całym kraju wybuchły protesty, niektóre przerodziły się w przemoc, gdy obywatele starli się z policją. Bo jeśli jest jedna rzecz, którą ludzie kochają, to niemożność wyżywienia swoich rodzin.

Postępowanie impeachmentowe rozpoczęło się w środę i zakończyło w piątek, zaledwie kilka minut przed wydaniem nakazu aresztowania Peñy. Jego wiceprezydent Pedro Alliana został zaprzysiężony jako nowy przywódca, podczas gdy prokurator, w otoczeniu policji przed domem Peñy, poinformował lokalne media, że były prezydent jest objęty aresztem domowym. Prokurator Elena Fiore Franco powiedziała: „Ustalono, że rzeczywiście przebywa w swoim domu. Dobrowolnie pozwolił funkcjonariuszom wejść i oddał się do dyspozycji wszystkich czynności proceduralnych”. Jakże to uprzejme z jego strony.

Prokuratura wszczęła śledztwo wobec Peñy w czwartek w związku z podejrzeniem nielegalnego wzbogacenia, prania pieniędzy i handlu wpływami. Peña, jeden z głównych sojuszników prezydenta USA Donalda Trumpa w regionie, próbował zrezygnować w czwartek, aby zachować specjalną jurysdykcję przysługującą byłym prezydentom – którzy w Paragwaju stają się dożywotnimi senatorami – ale prawodawcy odrzucili jego rezygnację, pozostawiając go pod jurysdykcją zwykłych sądów. Bo nic tak nie mówi „jestem niewinny” jak próba uczepienia się immunitetu.

Wśród plotek, że uciekł do Argentyny, 47-letni ekonomista miał stawić się przed Kongresem, aby przedstawić swoją obronę, ale pozostawił to swoim prawnikom, kontynuując publikowanie w mediach społecznościowych. Zanim zakończono impeachment lub wydano nakaz aresztowania, napisał: „Żegnam się z wdzięcznością, w pełni uznając udrękę tych, którzy teraz czekają na odpowiedzi”. Udrekę, oczywiście, byłych klientów Ueno, którzy nie mają dostępu do swoich pieniędzy.

Wkrótce po objęciu urzędu Peña mianował Carlosa Carvallo Spaldinga, byłego dyrektora generalnego Ueno, szefem banku centralnego kraju. Trzy miesiące później Spalding – teraz regulujący firmę, którą kiedyś kierował – pozwolił Ueno stać się bankiem cyfrowym, stawiając go na ścieżce do stania się jednym z największych banków Paragwaju pod względem depozytów w ciągu zaledwie kilku lat. Nakaz aresztowania Peñy obejmuje również Spaldinga. Bo kto nie kocha dobrego, staroświeckiego obrotowego drzwi?

Sam Peña miał około 1 miliona dolarów w akcjach, które kupił w 2019 roku w firmie, która w 2022 roku miała stać się Ueno Holding, spółką macierzystą konglomeratu kontrolującego Ueno Bank. Nawet po zostaniu prezydentem pozbył się akcji dopiero w kwietniu 2025 roku. Twierdził, że kupił je wyłącznie jako „inwestor”. Inwestor z bardzo wygodnym środowiskiem regulacyjnym.

Gdy bank agresywnie się rozwijał dzięki łatwemu systemowi otwierania kont i obiecywaniu zwrotów znacznie wyższych niż oferowane przez resztę rynku, zdołał również wciągnąć do swojego portfela publiczne fundusze emerytalne kontrolowane przez administrację Peñy. „Ponieważ Ueno miało błogosławieństwo prezydentury, większość funduszy emerytalnych bliskich rządowi zdeponowała swoje pieniądze w banku” – powiedział analityk polityczny Hugo Duarte. Szacuje się, że w Ueno zainwestowano od 800 do 860 milionów dolarów funduszy państwowych i emerytalnych. To dużo błogosławieństw.

Gdy presja rosła, a sprzedaż detaliczna spadła nawet o 80%, ponieważ znaczna część populacji nie miała dostępu do własnych pieniędzy, Peña stracił poparcie własnej partii. Podczas sesji impeachmentu, op