Paraguays Präsident in Rekordzeit impeached, verhaftet und unter Hausarrest gestellt – Ueno Bank weniger glücklich

In einer Abfolge von Ereignissen, die komisch wäre, wenn sie nicht so düster wäre, wurde Paraguays rechter Präsident Santiago Peña Minuten nach seiner Amtsenthebung durch den Kongress unter Hausarrest gestellt. Die Ursache? Eine Bankenkrise, die mehr als die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung des Landes daran hinderte, an ihr eigenes Geld zu kommen. Nichts sagt „wirtschaftliche Stabilität“ wie 2,9 Millionen Menschen, die plötzlich kein Brot oder Wasser mehr kaufen können.

Peña wird untersucht, weil er angeblich seinen politischen Einfluss genutzt haben soll, um Ueno zu begünstigen – eine Bank, die unter seiner Regierung exponentiell expandierte und diese Woche nach Unregelmäßigkeiten ausgesetzt wurde. Die Aussetzung fror die Konten von etwa 60 % der erwachsenen Bevölkerung des Landes ein, die eines Morgens aufwachte und feststellte, dass ihr Bargeld im digitalen Äther verschwunden war. Landesweit brachen Proteste aus, einige wurden gewalttätig, als Bürger mit der Polizei zusammenstießen. Denn wenn es eines gibt, das Menschen lieben, dann ist es, ihre Familien nicht ernähren zu können.

Das Amtsenthebungsverfahren begann am Mittwoch und endete am Freitag, nur Minuten bevor Peñas Verhaftung angeordnet wurde. Sein Vizepräsident Pedro Alliana wurde als neuer Führer vereidigt, während ein Staatsanwalt, flankiert von Polizisten vor Peñas Haus, den lokalen Medien mitteilte, dass der ehemalige Präsident unter Hausarrest stehe. Staatsanwältin Elena Fiore Franco sagte: „Es wurde festgestellt, dass er sich tatsächlich in seinem Haus befindet. Er erlaubte den Beamten freiwillig, einzutreten, und stellte sich für alle Verfahrenszwecke zur Verfügung.“ Wie großzügig von ihm.

Die Staatsanwaltschaft hatte am Donnerstag eine Untersuchung gegen Peña wegen des Verdachts der unrechtmäßigen Bereicherung, Geldwäsche und Einflussnahme eröffnet. Peña, einer der wichtigsten Verbündeten von US-Präsident Donald Trump in der Region, hatte am Donnerstag versucht, zurückzutreten, um die Sondergerichtsbarkeit für ehemalige Präsidenten zu behalten – die in Paraguay zu Senatoren auf Lebenszeit werden –, aber die Gesetzgeber lehnten seinen Rücktritt ab, sodass er den ordentlichen Gerichten unterliegt. Denn nichts sagt „Ich bin unschuldig“ wie der Versuch, an Immunität festzuhalten.

Angesichts von Gerüchten, er sei nach Argentinien geflohen, wurde erwartet, dass der 47-jährige Ökonom vor dem Kongress erscheint, um seine Verteidigung vorzutragen, doch er überließ das seinen Anwälten, während er weiterhin in den sozialen Medien postete. Bevor das Amtsenthebungsverfahren abgeschlossen war oder der Haftbefehl erlassen wurde, schrieb er: „Ich verabschiede mich mit Dankbarkeit und erkenne dabei voll und ganz die Angst derer an, die jetzt auf Antworten warten.“ Die Angst natürlich der ehemaligen Ueno-Kunden, die nicht an ihr eigenes Geld kommen.

Kurz nach seinem Amtsantritt ernannte Peña Carlos Carvallo Spalding, einen ehemaligen CEO von Ueno, zum Chef der Zentralbank des Landes. Drei Monate später erlaubte Spalding – nun Regulator des Unternehmens, das er früher leitete – Ueno, eine Digitalbank zu werden, was sie auf den Weg brachte, in nur wenigen Jahren zu einer der größten Banken Paraguays nach Einlagen zu werden. Der Haftbefehl gegen Peña umfasst auch Spalding. Denn wer liebt nicht eine gute alte Drehtür?

Peña selbst besaß etwa 1 Mio. US-Dollar in Aktien, die er 2019 an einem Unternehmen kaufte, das 2022 Ueno Holding werden sollte, die Muttergesellschaft des Konglomerats, das Ueno Bank kontrollierte. Selbst nach seiner Präsidentschaft veräußerte er die Aktien erst im April 2025. Er sagte, er habe sie rein als „Investor“ gekauft. Ein Investor mit einem sehr günstigen regulatorischen Umfeld.

Als die Bank durch ein einfaches Kontoeröffnungssystem und das Versprechen von Renditen weit über denen des restlichen Marktes aggressiv expandierte, gelang es ihr auch, öffentliche Pensionsfonds, die von Peñas Regierung kontrolliert wurden, in ihr Portfolio zu holen. „Weil Ueno den Segen der Präsidentschaft hatte, gingen die meisten der regierungsnahen Pensionsfonds dazu über, ihr Geld bei der Bank zu deponieren“, sagte Politikanalyst Hugo Duarte. Schätzungsweise 800 bis 860 Mio. US-Dollar an Staats- und Pensionsgeldern wurden in Ueno investiert. Das ist eine Menge Segen.

Als der Druck zunahm und die Einzelhandelsumsätze um bis zu 80 % fielen, weil ein Großteil der Bevölkerung nicht an sein eigenes Geld kam, verlor Peña die Unterstützung seiner eigenen Partei. Während der Amtsenthebungssitzung, op