Poluarea aerului este asociată cu un risc crescut de suicid și gânduri suicidare, potrivit unor noi cercetări. Pentru că, dacă era un lucru de care poluarea aerului mai avea nevoie, acela era încă o intrare pe CV-ul său.

Se știe deja că poluarea mediului este legată de o sănătate mintală mai precară, dar rolul ei în riscul de suicid a fost mai puțin înțeles. Oamenii de știință de la Queen's University Belfast au examinat dacă poluarea aerului, zgomotului, luminii și apei ar putea influența riscul de deces prin suicid și comportamentele suicidare.

Meta-analiza lor a 29 de studii a constatat că expunerea la particule fine în suspensie și dioxid de azot era legată de un risc crescut de deces prin suicid, tentative de suicid și idei suicidare. Analiza narativă a altor 16 studii a sugerat că și alți poluanți ai aerului, cum ar fi dioxidul de sulf și ozonul, precum și poluarea fonică, erau asociate cu un risc mai mare de suicid. Dovezile pentru poluarea luminoasă și a apei, însă, au fost neconcludente – deci cel puțin felinarele stradale sunt scoase de sub acuzare, deocamdată.

Autorii au declarat că descoperirile, publicate în Journal of Epidemiology and Community Health, sugerează că poluarea mediului ar putea fi luată în considerare în strategiile de prevenire a suicidului și că prevenirea suicidului ar trebui privită și ca o problemă de sănătate publică.

„Aceste descoperiri atrag atenția asupra importanței critice de a recunoaște expunerile de mediu ca factori de risc modificabili în eforturile de prevenire a suicidului”, au spus ei.

„Integrarea sănătății mediului în politica de sănătate mintală, prin colaborare intersectorială, strategii de reducere a poluării și intervenții țintite de sănătate publică, ar putea juca un rol vital în reducerea riscului de suicid și îmbunătățirea stării generale de bine mintale a populației.”

Dar alți experți au exprimat prudență cu privire la descoperiri – o frază care probabil ar putea fi adăugată la fiecare studiu publicat vreodată. Dr. Jess Moody, manager senior de cercetare și dovezi la Samaritans, a declarat: „Deși motivele suicidului sunt complexe, dovezile arată că o varietate de factori pot influența riscul de suicid și nu trebuie să ignorăm mediile în care trăim, în special inegalitățile legate de condițiile de locuit. Samaritans salută cercetările care ajută la conștientizarea modului în care suicidul se leagă de preocupările mai largi de sănătate publică.”

Dr. Jon Van Niekerk, președintele facultății de adulți generali de la Royal College of Psychiatrists, a declarat că cercetarea sugerează că unele forme de poluare a aerului pot fi asociate cu o mică creștere a comportamentului suicidar, dar nu stabilește că poluarea aerului în sine cauzează gânduri sau tentative suicidare.

El a adăugat: „Poluarea aerului este strâns asociată cu alți factori despre care știm că pot influența sănătatea mintală, inclusiv deprivarea socioeconomică, viața urbană, sănătatea fizică și locuința. Studiul oferă un sprijin suplimentar la nivel de populație pentru reducerea poluării nocive a aerului, deși descoperirile nu ar trebui văzute ca susținând predicția riscului individual de suicid sau sugerând că reducerea poluării singură ar putea fi o măsură de prevenire a suicidului.”

Dr. Rosie Cornish, cercetător senior în epidemiologie și știința datelor de sănătate la University of Bristol, a declarat că există mulți factori asociați cu niveluri mai ridicate de poluare a aerului, precum și cu risc crescut de suicid. „Dacă poluarea aerului nu este de fapt o cauză a riscului crescut de suicid, atunci reducerea poluării nu va ajuta la prevenirea suicidului. Autorii nu recunosc acest lucru când își trag concluziile.”

Dr. Stephen Burgess, profesor de biostatistică la University of Cambridge, a pus punctul pe i și mai clar: „Acest studiu confundă două concepte fundamental diferite: cauzalitatea și asocierea. Există mulți alți factori care ar putea explica potențial asocierile observate. De exemplu, zonele cu niveluri mai ridicate de poluare pot diferi în alte moduri care afectează riscul de suicid. Această cercetare găsește factori asociați cu risc crescut de suicid, dar sunt necesare cercetări suplimentare pentru a afirma că factorii identificați sunt cauzali.”