Serhii K părea un om fără nicio grijă pe lume când s-a cazat la un resort de glamping de lângă coasta Adriatică a Italiei, împreună cu soția și copiii mici. Pantaloni scurți, sandale, șapcă de baseball închisă la culoare, glume lejere cu recepționera, raiduri repetate asupra bolului de gustări gratuite. Ce putea merge prost?

Ei bine, poliția germană, pentru început. După o anchetă minuțioasă, ajunseseră la concluzia că Serhii K comandase cel mai mare act de sabotaj din Europa din ultimele decenii: exploziile din septembrie 2022, adânc sub Marea Baltică, care au sfâșiat conductele Nord Stream și au întrerupt gazul rusesc către Germania.

Săptămâna viitoare, după extrădarea sa în Germania și luni de izolare într-o închisoare de maximă securitate, Serhii K va fi judecat la Hamburg. Este acuzat de provocarea unei explozii și de o crimă de război – atacarea infrastructurii civile –, se presupune în numele „agențiilor de stat ale Ucrainei”. Atât el, cât și Ucraina neagă orice implicare. Conform regulilor germane de confidențialitate, va fi numit în instanță doar Serhii K, dar în timpul procedurilor de extrădare a fost identificat ca Serhii Kuznetsov.

Era 02:03 dimineața pe 26 septembrie 2022 când prima explozie a secționat o parte din conductele Nord Stream, trimițând cantități uriașe de gaz la suprafața Mării Baltice. Alte două explozii au vizat atât Nord Stream 2 – încă neoperațional, dar deja plin –, cât și Nord Stream 1 original, care furnizase aproximativ jumătate din cererea anuală de gaze naturale a Germaniei.

Procurorii spun că „explozibili de înaltă performanță” au fost plasați la aproximativ 80 m (260 ft) sub suprafață: patru dispozitive de până la 27 kg fiecare, activate prin temporizatoare. Ei „suspectează puternic” că Serhii K a condus o echipă care includea patru scafandri de mare adâncime, folosind un iaht închiriat numit Andromeda. Odată ce misiunea complexă și periculoasă a fost încheiată, sabotorii s-au strecurat înapoi în Ucraina, aparent inconștienți de dovezile ADN pe care unii le lăsaseră pe barcă.

Pe măsură ce vestea exploziilor se răspândea, experții și unele guverne s-au grăbit să ajungă la aceeași concluzie: vinovați Moscova. Rusia avea un istoric de atacuri hibride și de folosire a aprovizionării cu energie ca pârghie politică, la urma urmei. Dar în timp ce undele radio se umpleau de comentatori care citeau activitatea navală rusă „suspectă” din apropierea locului exploziei, poliția germană a ignorat zgomotul și a urmat în schimb firimiturile criminalistice.

Cazul construit de anchetatori susține că Serhii K a intrat în Germania pentru atac cu un pașaport fals, probabil emis de serviciile de securitate ale Ucrainei. În dosarele de extrădare trimise Italiei, el este numit Serhii Kulinich. Asta ar putea explica de ce părea atât de calm în vacanță. Călătorise mult și fără incidente în ultimul an. Într-o copie a pașaportului său real văzută de BBC, există peste două duzini de ștampile din țări precum Franța, Spania și Canada – toate datate după atacurile Nord Stream.

Dar până la 13 august 2025, Germania își identificase suspectul principal, iar de data aceasta, când Serhii K a trecut în Polonia, a fost detectat. Poliția italiană spune că mandatul de arestare efectiv a fost emis abia pe 18 august, după ce el călătorise spre sud și părăsise Polonia, ceea ce sugerează că germanii nu erau siguri că vecinii lor vor coopera și îl vor reține. Până când soția sa a făcut rezervarea la La Pescaccia, el era oficial un om căutat. Imediat ce și-a arătat pașaportul la check-in, carabinierii locali au primit o alertă automată. Poliția a sosit târziu în acea noapte și l-a condus pe Serhii K departe de locul de glamping și de familia sa, încătușat.

Niciunul dintre suspecții Nord Stream nu a vorbit public și nimeni nu recunoaște vreun rol în explozii. Dar am vorbit cu unii dintre ucrainenii implicați în caz și cu persoane apropiate lor. „Oricine recunoaște implicarea în această misiune devine imediat o țintă pentru Rusia”, a explicat o sursă. „Cine a făcut-o nu poate confirma niciodată.”

Nord Stream a fost o investiție majoră și valora bani grei pentru Moscova din vânzările de combustibil. Dar a făcut și Germania și alții dependenți, dând Rusiei o pârghie imensă asupra Europei. De aceea Ucraina, SUA și Polonia în special o urau. Anoth