セルヒイ・Kは、イタリアのアドリア海沿岸近くのグランピングリゾートに妻と幼い子供たちとチェックインしたとき、世を捨てた気楽な男のように見えた。短パン、サンダル、黒い野球帽、受付係との気さくな雑談、無料のスナックボウルへの度重なる襲撃。何が問題になるというのか？

まあ、まずドイツ警察だ。入念な捜査の末、彼らはセルヒイ・Kが数十年来のヨーロッパ最大の破壊工作を指揮したと結論づけた。2022年9月、バルト海の深くで起きた爆発はノルド・ストリーム・パイプラインを引き裂き、ドイツへのロシア産ガスを遮断した。

来週、ドイツへの身柄引き渡しと、厳重警備の刑務所での数ヶ月の独房生活を経て、セルヒイ・Kはハンブルクで裁判にかけられる。彼は爆発を引き起こした罪と、民間インフラを攻撃した戦争犯罪の罪で起訴されている。いわゆる「ウクライナの国家機関」の代理としての行為とされている。彼もウクライナも関与を否定している。ドイツのプライバシー規則により、法廷ではセルヒイ・Kとのみ名指しされるが、引き渡し手続き中にはセルヒイ・クズネツォフと確認されていた。

2022年9月26日午前2時3分、最初の爆発がノルド・ストリーム・パイプラインの一部を切断し、大量のガスがバルト海の表面に噴出した。さらに2回の爆発が、まだ稼働していないがすでに満杯だったノルド・ストリーム2と、ドイツの年間天然ガス需要の約半分を供給していた元のノルド・ストリーム1の両方を標的にした。

検察によると、水面下約80メートルに「高性能爆薬」が仕掛けられた。それぞれ最大27キロの4つの装置がタイマーで作動した。彼らは、セルヒイ・Kが「アンドロメダ」と呼ばれるレンタルヨットを使い、4人の深海ダイバーを含むチームを率いたと「強く疑っている」。複雑で危険な任務が完了すると、破壊工作員たちはウクライナに戻った。どうやら一部がボートに残したDNA証拠に気づかずに。

爆発のニュースが広まると、専門家や一部の政府は同じ結論に急いだ。モスクワを非難せよ、と。ロシアにはハイブリッド攻撃の歴史があり、エネルギー供給を政治的てこのように利用してきたからだ。しかし、爆発現場近くの「不審な」ロシア海軍の活動を引用するコメンテーターで電波が溢れる中、ドイツ警察は騒音を無視し、代わりに法医学的な手がかりを追った。

捜査官が構築した事件は、セルヒイ・Kが攻撃のために偽造パスポートでドイツに入国したと主張している。そのパスポートはおそらくウクライナの治安機関によって発行されたものだ。イタリアに送られた引き渡しファイルでは、彼はセルヒイ・クリニッチと名指しされている。それで休暇中にあんなに落ち着いていたのかもしれない。彼は過去1年間、広範囲を問題なく旅行していた。BBCが見た彼の本物のパスポートのコピーには、フランス、スペイン、カナダを含む国々からの20以上のスタンプがあり、すべてノルド・ストリーム攻撃後の日付だった。

しかし2025年8月13日までに、ドイツは主要容疑者を特定し、今度はセルヒイ・Kがポーランドに入国した際に検知された。イタリア警察によると、実際の逮捕状は8月18日に発行されただけで、彼が南へ旅行しポーランドを離れた後だった。これは、ドイツ側が隣国が協力して彼を拘束するか確信が持てなかったことを示唆している。彼の妻がラ・ペスカッチャに予約した時点で、彼は公式に指名手配犯だった。チェックインでパスポートを見せるとすぐに、地元のカラビニエリに自動警告が届いた。警察はその夜遅くに到着し、セルヒイ・Kをグランピング場と家族から手錠をかけて連行した。

ノルド・ストリームの容疑者たちは誰も公に話しておらず、誰も爆発への関与を認めていない。しかし、私はこの事件に巻き込まれたウクライナ人たちと、彼らに近い人々に話を聞いた。「この任務への関与を認める者は、即座にロシアの標的になる」とある情報源は説明した。「やった者は決して確認できない。」

ノルド・ストリームは主要な投資であり、モスクワにとって燃料販売で大金の価値があった。しかしそれはまた、ドイツや他の国々を依存させ、ロシアにヨーロッパに対する絶大な影響力を与えた。だからこそ、ウクライナ、米国、特にポーランドはすべてそれを嫌っていた。