Într-o evoluție care nu va surprinde absolut pe nimeni care a dat vreodată un smartphone unui copil și l-a văzut transformându-se într-o mică rachetă în căutare de dopamină, părinții sunt din ce în ce mai îngrijorați de accesul nelimitat la smartphone. Industria tech, mereu dornică să monetizeze anxietatea părinților, a răspuns cu o gamă tot mai mare de dispozitive concepute special pentru copii.

Aceste telefoane pentru copii au de obicei ecrane tactile, camere și capacități de comunicare similare smartphone-urilor obișnuite, dar software-ul este puternic modificat pentru a elimina browserele web, rețelele sociale, magazinele de aplicații și alte distrageri. Părinții le gestionează printr-o aplicație companion, aprobând contacte, monitorizând locația, setând limite de timp petrecut în fața ecranului, selectând aplicațiile disponibile și – în unele cazuri – primind alerte despre cyberbullying, conținut explicit sau prădători online. Pentru că nimic nu spune „parenting modern” ca o notificare push că copilul tău este ademenit.

Unele companii adoptă o abordare mai minimalistă, oferind dispozitive care se concentrează exclusiv pe apeluri și mesaje text. Există și telefoane fixe concepute special pentru copii, precum Tin Can și recent lansatul Pinwheel Home. Iată o privire asupra principalilor jucători care modelează piața telefoanelor pentru copii.

Bark Phone este probabil unul dintre cele mai populare smartphone-uri speciale pentru copii de pe piață. Construit pe hardware Samsung Galaxy și alimentat de software-ul de monitorizare Bark, permite doar apeluri și mesaje text cu contacte aprobate. Bark scanează continuu mesaje text, e-mailuri, fotografii și aplicații acceptate pentru semne de cyberbullying, ademenire, idei suicidare, conținut sexual și alte potențiale probleme, apoi trimite alerte părinților. O caracteristică remarcabilă este că părinții pot debloca treptat navigarea web, aplicațiile și alte funcții pe măsură ce copilul crește – o versiune digitală a slăbirii lesei. Telefonul include și urmărire GPS și gestionarea timpului petrecut în fața ecranului. Prețul actual pentru modelul standard este de 240 de dolari, plus un plan wireless obligatoriu care începe de la 29 de dolari pe lună. Planurile superioare adaugă acces la internet și mesaje text nelimitate.

Gabb este un nume cunoscut în categoria telefoanelor pentru copii. Spre deosebire de Bark, însă, Gabb se concentrează mai puțin pe monitorizarea conținutului și mai mult pe eliminarea completă a riscurilor online. Telefoanele sale nu includ rețele sociale, browser sau magazin de aplicații. În schimb, copiii primesc apeluri, mesaje text și o selecție atent curatoriată de aplicații preinstalate, inclusiv o cameră, calendar și calculator. Compania se laudă și cu biblioteca sa de streaming muzical „fără griji” cu milioane de melodii. În plus, părinții pot vedea locația și gestiona anumite setări ale dispozitivului, în timp ce servicii opționale precum „Gabb Guard” ajută la blocarea apelurilor spam și a mesajelor text nedorite. Prețul actual al telefoanelor începe de la aproximativ 159,99 dolari, cu serviciu celular de la aproximativ 24,99 dolari pe lună.

Cu Pinwheel, părinții aprobă fiecare aplicație, controlează contactele, programează timpul petrecut în fața ecranului, creează rutine personalizate și monitorizează istoricul locațiilor. O caracteristică remarcabilă este capacitatea de a crea diferite „moduri” pe parcursul zilei. De exemplu, limitarea telefonului la apeluri și navigare în timpul orelor de școală înainte de a debloca funcții suplimentare după teme – pentru că până și copiii merită puțin doomscrolling după teme. Telefoanele Pinwheel încep de la aproximativ 119 dolari, în timp ce abonamentul la Portalul pentru Îngrijitori începe de la 14,99 dolari pe lună fără serviciu celular. (Serviciul celular poate fi achiziționat separat prin operatorii participanți.) Compania a lansat recent două telefoane fixe la 68 și 79 de dolari. Oferă și un smartwatch la 160 de dolari.

Lansat în 2022, Teracube oferă o versiune adaptată de Android cunoscută sub numele de Thrive OS. Aceasta permite părinților să aprobe fiecare descărcare de aplicație, să filtreze navigarea web, să seteze limite de timp specifice aplicațiilor și generale, să monitorizeze locația și să creeze rutine personalizate pentru școală sau culcare. Cu toate acestea, pentru că are mai multe funcții tradiționale de smartphone, este adesea recomandat pentru copiii mai mari. Thrive se vinde în prezent cu 99 de dolari, cu planuri de la 35 de dolari pe lună.

Spre deosebire de celelalte produse