Un om de afaceri kenyan de 40 de ani a reușit să petreacă timp într-una dintre regiunile cele mai afectate de Ebola, apoi să călătorească prin alte două țări înainte ca cineva să-și dea seama ce era în neregulă cu el. A devenit primul caz confirmat de Ebola din Kenya și a murit două zile mai târziu, pe 5 octombrie.

Infecția sa a trecut nedetectată la multiple unități medicale din Republica Democrată Congo și la două controale de sănătate din aeroporturi din Uganda și Kenya, ceea ce a ridicat întrebări serioase despre biosecuritatea acestor națiuni în timpul unei epidemii semnificative. Peste 4.000 de oameni au murit de Ebola în RD Congo anul acesta, în ceea ce este al doilea cel mai mortal focar cunoscut până în prezent.

Africa CDC, principala agenție de sănătate publică a continentului, a reconstituit acum mișcările pacientului kenyan pe parcursul a aproape șase săptămâni, dezvăluind mai multe oportunități ratate de a-i detecta infecția și de a preveni potențial contactul a zeci de persoane cu virusul mortal. Relatarea, prezentată de directorul de urgențe al agenției, Dr. Wessam Mankoula, oferă cea mai clară imagine de până acum a modului în care omul de afaceri a călătorit mii de kilometri în timp ce starea sa se înrăutățea tot mai mult.

Bărbatul, a cărui identitate nu a fost făcută publică, locuise în RD Congo timp de șapte ani și călătorise prin trei dintre provinciile sale în interes de afaceri. Momentul și locul exact în care a contractat Ebola rămân neclare, dar virusul era prezent în toate cele trei provincii prin care a trecut până la începutul lunii octombrie, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).

Și-a petrecut o mare parte din sfârșitul lunii august și începutul lunii septembrie în provincia Bas-Uélé, vizitând orașe precum Buta, Aketi și Likati. OMS a confirmat un caz de Ebola în Buta în august, înainte de vizita sa, deși nu există dovezi că a contractat virusul acolo.

Simptomele sale au apărut pentru prima dată în jurul datei de 15 septembrie. I s-au dat antibiotice și a fost trimis acasă. Două zile mai târziu, a fost internat la Centrul de Sănătate Tongo Etandi din Bondo, unde a rămas până pe 19 septembrie. În ciuda faptului că suferea de febră și erupție cutanată, a fost diagnosticat cu o infecție a pielii. Fără un test Ebola efectuat în niciun moment al călătoriei sale, este greu de spus exact când a contractat virusul. Aceste simptome sunt compatibile cu stadiile incipiente ale bolii, dar și cu alte infecții comune în regiune, cum ar fi malaria.

Pe 20 septembrie, a zburat la Kisangani, un oraș cu o populație de aproximativ 1,5 milioane de locuitori pe fluviul Congo, unde a petrecut mai mult de 10 zile căutând îngrijire medicală. Nu știm ce spitale sau clinici l-au tratat acolo, nici ce medicamente i-au dat. Kisangani este capitala provinciei Tshopo, care a înregistrat doar 51 de cazuri de Ebola.

Cu toate acestea, pe 1 octombrie, la mai mult de două săptămâni după ce s-a îmbolnăvit prima dată, omul de afaceri s-a îmbarcat într-un alt zbor intern spre Beni, înainte de a-și continua călătoria spre Kasindi, un oraș de frontieră aglomerat. Atât Beni, cât și Kasindi se află în North Kivu, care a înregistrat 1.755 de infecții cu Ebola și peste 1.000 de decese, făcându-l una dintre provinciile congoleze cele mai afectate de boală.

Dar nu a stat mult acolo, trecând în Uganda mai târziu în acea zi. Uganda a impus restricții de circulație la granița cu RD Congo la scurt timp după ce focarul a început în mai. Țara are experiență în containerea mai multor focare de Ebola, inclusiv prin supraveghere, urmărirea contactelor și izolarea cazurilor suspecte. A avut unele cazuri anul acesta - în principal în rândul persoanelor care călătoresc din RD Congo - dar a fost declarată liberă de boală în august. Dar granița dintre cele două națiuni se întinde pe sute de kilometri prin terenuri izolate, ceea ce o face dificil de păzit.

Rămâne neclar dacă omul de afaceri a trecut printr-un punct de control sanitar oficial când a trecut granița. Odată ce a făcut-o, a călătorit cu mașina spre capitala Kampala și apoi spre Aeroportul Internațional Entebbe, unde s-a îmbarcat într-un zbor spre Nairobi pe 3 octombrie. Oficialii ugandezi au declarat că temperatura sa era normală când a trecut prin screeningul aeroportuar. Experții în sănătate spun că cazul său evidențiază...