Noul ministru britanic al Apărării, Dan Jarvis, a obținut un plus de 1,5 miliarde de lire pentru planul de investiții în apărare mult întârziat, cea mai mare parte fiind alocată dronelor pentru a descuraja Rusia și Iranul. Acest lucru vine după ce predecesorul său, John Healey, a demisionat din cauza unui deficit de finanțare de 18 miliarde de lire, ridicând întrebări cu privire la angajamentele Marii Britanii față de NATO - deși șeful NATO, Mark Rutte, a declarat pentru Guardian că crede că Marea Britanie le va onora.

Două surse au declarat că deficitul a fost redus cu 15 miliarde de lire după ce Jarvis l-a convins cu succes pe cancelarul Rachel Reeves să acorde Ministerului Apărării puțin mai mult decât cele 13,5 miliarde de lire promise lui Healey, care a demisionat în semn de protest. Banii i-au permis lui Jarvis să majoreze cheltuielile pentru drone de la 4 miliarde la 5 miliarde de lire pe patru ani, parte a unei înțelegeri pe care premierul Keir Starmer era disperat să o încheie înainte de a părăsi funcția.

O parte din bani au venit din cererea adresată altor departamente de a reduce cu cel puțin 1% bugetele lor de capital, într-una dintre cele mai aprige dispute din Whitehall din ultima vreme. Apropiații lui Jarvis au spus că acesta a vrut să „privească oamenii în ochi” atunci când planul a fost publicat, în timp ce Reeves l-a găsit, se pare, mai ușor de tratat decât pe Healey, care devenise frustrat în ultimele sale săptămâni. Spre deosebire de Healey, Jarvis a negociat direct cu Reeves, fără a trece prin premier.

Comandourile marinei regale vor primi ambarcațiuni suplimentare fără pilot de la Kraken Technology din Fareham, Hampshire, pentru a fi desfășurate în Strâmtoarea Hormuz pentru menținerea păcii, detectarea dronelor ostile - presupunând un acord de pace durabil între SUA și Iran.

Starmer va prezenta planul marți la o firmă de apărare, justificându-l prin crearea de locuri de muncă și consolidarea securității. Premierul în exercițiu spune că va „ajuta la stimularea creșterii economice în întreaga Marii Britanii”. Probabilul viitor premier, Andy Burnham, a făcut ecou acest lucru, spunând că viitoarele achiziții ale Marii Britanii vor ajuta „furnizorii britanici să devină mai stabili și mai competitivi”.

Dar foști șefi de armată avertizează că Marea Britanie nu se angajează suficient. Fostul șef al forțelor armate, Tony Radakin, l-a îndemnat pe Burnham să introducă un „test Moscova”, întrebând cum ar percepe Kremlinul deciziile de apărare ale Marii Britanii. Starmer s-a angajat la 3,5% din PIB pentru apărare până în 2035, față de 2,6% prognozat în 2027. Healey a vrut 3% până în 2030, dar Starmer a oferit doar 2,68%.

Rutte a spus că este încrezător că Marea Britanie își va îndeplini angajamentele în cele din urmă, deși nu „dintr-un singur pas mare”. El a remarcat că Burnham ar vedea probabil valoarea creșterii cheltuielilor pentru apărare cu aproape 30 de miliarde de lire pe an, deoarece „cheltuielile pentru apărare fac două lucruri: mențin țara în siguranță și creează locuri de muncă”.

Marina Regală va construi, de asemenea, șase fregate „hibride” de apărare aeriană pentru a înlocui distrugătoarele Type 45 la mijlocul anilor 2030, capabile să coordoneze drone aeriene, maritime și subacvatice.