신임 영국 국방장관 댄 자비스가 오랫동안 지연된 국방 투자 계획을 위해 추가로 15억 파운드를 확보했으며, 대부분은 러시아와 이란을 억지하기 위한 드론에 할당될 예정이다. 이는 전임자 존 힐리가 180억 파운드의 재정 부족을 이유로 사임한 후 나온 결정으로, 영국의 나토 약속에 대한 의문을 제기했지만, 나토 사무총장 마크 뤼테는 가디언에 영국이 이를 지킬 것이라고 믿는다고 밝혔다.

두 소식통에 따르면, 자비스가 재무장관 레이첼 리브스를 성공적으로 설득해 힐리에게 약속된 135억 파운드보다 약간 더 많은 금액을 국방부에 배정받으면서 재정 적자가 150억 파운드 줄었다. 힐리는 항의의 뜻으로 사임했다. 이 자금 덕분에 자비스는 4년간 드론 지출을 40억 파운드에서 50억 파운드로 늘릴 수 있었으며, 이는 총리 키어 스타머가 퇴임 전에 반드시 마무리짓고 싶어했던 거래의 일부였다.

추가 자금 중 일부는 다른 부처에 자본 예산의 최소 1%를 삭감하도록 요청한 데서 나왔으며, 이는 최근 몇 년간 가장 격렬한 화이트홀 내분 중 하나였다. 자비스의 측근들은 그가 계획이 발표될 때 "사람들의 눈을 똑바로 쳐다보고 싶었다"고 말했으며, 리브스는 힐리보다 자비스를 상대하기 더 쉬웠다고 전해진다. 힐리는 마지막 몇 주 동안 좌절감을 느꼈었다. 힐리와 달리 자비스는 총리를 거치지 않고 리브스와 직접 협상했다.

로열 해병대 특공대는 햄프셔주 페어럼의 크라켄 테크놀로지에서 추가 무인 고속정을 인수할 예정이며, 이는 호르무즈 해협에서 평화 유지와 적대적 드론 탐지를 위해 배치될 예정이다. 단, 미국과 이란 간의 지속 가능한 평화 협정이 전제되어야 한다.

스타머는 화요일 방산업체에서 이 계획을 발표하며 일자리 창출과 안보 강화를 정당화할 예정이다. 곧 퇴임하는 총리는 이 계획이 "영국 전역의 성장을 촉진하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다. 차기 총리로 유력한 앤디 버넘도 이에 동의하며, 향후 영국의 조달이 "영국 기반 공급업체를 더 안정적이고 경쟁력 있게 만드는 데" 도움이 될 것이라고 말했다.

그러나 전직 군 수뇌부는 영국이 충분히 투자하지 않고 있다고 경고한다. 전 영국군 수장 토니 라다킨은 버넘에게 "모스크바 테스트"를 도입할 것을 촉구하며, 크렘린이 영국의 국방 결정을 어떻게 인식할지 질문해야 한다고 말했다. 스타머는 2035년까지 GDP의 3.5%를 국방에 지출하겠다고 약속했으며, 이는 2027년 예상치 2.6%에서 증가한 수치다. 힐리는 2030년까지 3%를 원했지만, 스타머는 2.68%만 제안했다.

뤼테는 영국이 "한 번의 큰 도약"은 아니지만 결국 약속을 이행할 것이라고 확신한다고 말했다. 그는 버넘이 국방 지출을 연간 거의 300억 파운드 늘리는 것의 가치를 인식할 것이라고 언급하며, "국방 지출은 두 가지 일을 합니다: 국가를 안전하게 지키고 일자리를 창출하는 것"이라고 말했다.

로열 네이비는 또한 2030년대 중반에 타입 45 구축함을 대체할 6척의 "하이브리드" 방공 호위함을 건조할 예정이며, 이는 공중, 해상, 수중 드론과 협력할 수 있다.