O organizație caritabilă care livrează mese calde persoanelor care nu-și pot găti singure a descoperit o strategie de recrutare inedită: să le spună potențialilor voluntari că își vor plăti singuri benzina. Nu merge prea bine.

Maureen Bougeard, secretara Meals on Wheels Jersey, a declarat că serviciul a primit 38.000 de lire sterline de la Fundația Comunitară Jersey pentru a finanța activitatea sa de furnizare de mese calde insularilor care nu-și pot pregăti singuri mâncarea. Grantul, a spus ea, a fost oferit pentru 2026 și 2027.

Organizația împachetează și livrează mese către aproximativ 100 de persoane, patru zile pe săptămână - o operațiune ordonată, condusă în întregime de peste 200 de voluntari și de exact zero angajați plătiți. "Întreaga noastră organizație este condusă de voluntari", a spus Bougeard. "Nu avem absolut niciun angajat plătit."

Există, totuși, un mic impediment: voluntarii trebuie să conducă, iar condusul costă acum bani. "Foarte des voluntarii spun, știți, 'benzina devine scumpă'", a spus Bougeard. "Căutăm voluntari noi și trimit informațiile care spun 'vă conduceți mașina pe cheltuiala dumneavoastră' și nu mai aud nimic de la ei." Tăcerea, îți imaginezi, este asurzitoare.

Unii dintre șoferii voluntari parcurg lungimea insulei de două ori într-o singură zi, iar majoritatea voluntarilor sunt persoane pensionate. "Nu spun că toată lumea are o pensie slabă, nu toată lumea este pe pensia de bază, dar unii sunt și totuși reușesc să vină și să fie voluntari, ceea ce este absolut fabulos", a spus Bougeard - o propoziție care reușește să fie atât un compliment, cât și o acuzare discretă a economiei implicate.

Beneficiarii plătesc în prezent un preț de cost de 5 lire sterline pentru mesele lor. Grantul de la Fundația Comunitară Jersey acoperă taxa către serviciile de sănătate și comunitare ale guvernului Jersey, care furnizează și facilitează prepararea meselor.

Meals on Wheels a declarat că speră să renegocieze acordul la nivel de serviciu cu guvernul pentru a-i permite să continue. Pentru că nimic nu spune "serviciu comunitar durabil" mai bine decât speranța că termenii unui contract guvernamental se vor îmbunătăți înainte ca banii de benzină să se termine.