Organizacja charytatywna, która dostarcza ciepłe posiłki osobom niemogącym samodzielnie gotować, odkryła nowatorską strategię rekrutacyjną: informowanie potencjalnych wolontariuszy, że za paliwo zapłacą z własnej kieszeni. Nie idzie to najlepiej.

Maureen Bougeard, sekretarka Meals on Wheels Jersey, poinformowała, że organizacja otrzymała 38 000 funtów od Jersey Community Foundation na finansowanie dostarczania ciepłych posiłków mieszkańcom wyspy, którzy nie są w stanie sami ich przygotować. Dotacja – jak powiedziała – została przyznana na lata 2026 i 2027.

Organizacja pakuje i dostarcza posiłki około 100 osobom, cztery dni w tygodniu – sprawna operacja prowadzona w całości przez ponad 200 wolontariuszy i dokładnie zero płatnego personelu. „Cała nasza organizacja opiera się na wolontariuszach” – powiedziała Bougeard. „Nie mamy żadnych płatnych pracowników”.

Jest jednak pewien mały szkopuł: wolontariusze muszą jeździć samochodem, a jazda kosztuje. „Bardzo często wolontariusze mówią: »wiecie, paliwo staje się drogie«” – powiedziała Bougeard. „Szukamy nowych wolontariuszy i wysyłam informacje, w których piszę: »jeździsz swoim samochodem na własny koszt«, i już się nie odzywają”. Cisza, jak można sobie wyobrazić, jest ogłuszająca.

Niektórzy z ochotniczych kierowców przemierzają długość wyspy dwa razy w ciągu jednego dnia, a większość wolontariuszy to emeryci. „Nie mówię, że wszyscy mają niską emeryturę, nie wszyscy są na podstawowej emeryturze, ale niektórzy są i mimo to udaje im się przyjść i pomagać, co jest absolutnie wspaniałe” – powiedziała Bougeard – zdanie, które jest jednocześnie komplementem i cichym oskarżeniem panujących stosunków ekonomicznych.

Odbiorcy obecnie płacą cenę kosztową 5 funtów za posiłki. Dotacja z Jersey Community Foundation pokrywa opłatę na rzecz służb zdrowia i opieki społecznej rządu Jersey, które dostarczają i umożliwiają przygotowanie posiłków.

Meals on Wheels poinformowało, że ma nadzieję na renegocjację umowy o poziomie usług z rządem, aby móc kontynuować działalność. Bo nic nie mówi „zrównoważona usługa społeczna” tak dobrze, jak nadzieja, że warunki rządowego kontraktu poprawią się, zanim skończą się pieniądze na paliwo.