Un'organizzazione benefica che consegna pasti caldi a persone che non possono cucinare per sé ha scoperto una nuova strategia di reclutamento: dire ai potenziali volontari che pagheranno la benzina di tasca propria. Non sta andando benissimo.

Maureen Bougeard, segretaria di Meals on Wheels Jersey, ha dichiarato che il servizio ha ricevuto 38.000 sterline dalla Jersey Community Foundation per finanziare il proprio lavoro di fornitura di pasti caldi agli isolani incapaci di prepararsi da mangiare. Il contributo, ha detto, è stato offerto per il 2026 e il 2027.

L'organizzazione prepara e consegna pasti a circa 100 persone, quattro giorni a settimana - un'operazione ordinata gestita interamente da più di 200 volontari e da esattamente zero dipendenti retribuiti. "La nostra intera organizzazione è gestita da volontari", ha detto Bougeard. "Non abbiamo alcun personale retribuito."

C'è, tuttavia, un piccolo intoppo: i volontari devono guidare, e guidare ora costa denaro. "Molto spesso i volontari dicono: 'sai, la benzina sta diventando cara'", ha detto Bougeard. "Stiamo cercando nuovi volontari e mando loro le informazioni che dicono 'usi la tua auto a tue spese' e non li sento più." Il silenzio, si immagina, è assordante.

Alcuni degli autisti volontari percorrono l'intera isola due volte in un solo giorno, e la maggior parte dei volontari sono pensionati. "Non dico che tutti abbiano una pensione misera, non tutti prendono la pensione base, ma alcuni sì e riescono comunque a venire a fare volontariato, il che è assolutamente favoloso", ha detto Bougeard - una frase che riesce a essere allo stesso tempo un complimento e una silenziosa condanna dell'economia in gioco.

I destinatari attualmente pagano un prezzo di costo di 5 sterline per i loro pasti. Il contributo della Jersey Community Foundation copre l'addebito al servizio sanitario e comunitario del governo di Jersey, che fornisce e facilita la preparazione dei pasti.

Meals on Wheels ha detto di sperare di rinegoziare l'accordo sul livello di servizio con il governo per poter continuare. Perché nulla dice "servizio comunitario sostenibile" come sperare che i termini di un contratto governativo migliorino prima che finiscano i soldi per la benzina.