Medicii le numesc „fără precedent” – și nu doar pentru că au găsit în sfârșit un tratament care funcționează mai bine decât o mustrare severă adresată celulelor canceroase. Un studiu internațional desfășurat în 11 țări a arătat că o injecție anticancer cu triplă acțiune, amivantamab, poate eradica tumori întregi la pacienți a căror boală râsese anterior de chimioterapie și imunoterapie.

Medicamentul a micșorat tumorile la peste o treime dintre cei 102 de pacienți cu cancer la cap și gât – al șaselea cel mai frecvent cancer din lume – iar la 15 dintre ei, tumorile au dispărut complet, ca o amintire urâtă după o băutură tare. Kevin Harrington, profesor de terapii biologice anticancer la Institute of Cancer Research, Londra (ICR), a descris rezultatele drept „răspunsuri fără precedent de puternice” la pacienți ale căror opțiuni erau, să recunoaștem, extrem de limitate. El a mai notat că tratamentul are „potențialul de a beneficia multe mii de pacienți în fiecare an”, ceea ce e o schimbare binevenită față de obișnuitul „lucrăm la asta”.

Amivantamab, dezvoltat de Johnson & Johnson, acționează blocând atât EGFR cât și MET – proteine și căi pe care tumorile le folosesc pentru a crește și a scăpa de tratament – în timp ce dă și un imbold sistemului imunitar să atace. Spre deosebire de multe tratamente anticancer, se administrează sub formă de injecție mică sub piele, nu printr-o perfuzie intravenoasă, fiind mai rapid și mai convenabil pentru pacienții care preferă să nu-și petreacă zilele legați de o pungă. Efectele secundare au fost în mare parte ușoare până la moderate, mai puțin de unul din zece pacienți oprind tratamentul – o rată de succes de care majoritatea medicamentelor ar roși.

Unul dintre primii beneficiari, Carl Walsh, 56 de ani, din Birmingham, a fost diagnosticat cu cancer la limbă în mai 2024 și s-a înscris în studiul OrigAMI-4 la Royal Marsden în iulie 2025, după ce chimioterapia și imunoterapia au eșuat. După 17 cicluri, s-a întors la friptură – prima mare fiind un moment de vârf – și vorbește normal la căști la serviciu. „Când era cel mai rău, mâncam supă, budincă de orez, conserve de ravioli și spaghete și multe, multe omlete”, a spus el. „Acum mă simt capabil să trăiesc o viață normală.”

Rezultatele, care vor fi prezentate duminică la reuniunea Societății Americane de Oncologie Clinică (ASCO) din Chicago, au arătat efecte similare și la pacienții cu cancer pulmonar. Amivantamab este acum evaluat în aproximativ 60 de studii clinice pentru cancere pulmonare, colorectale, cerebrale și gastrice. Cercetătorii au subliniat că studiul s-a concentrat pe cancerele la cap și gât care nu sunt cauzate de HPV – de obicei mai greu de tratat – ceea ce face progresul deosebit de semnificativ. Pacienții au trăit în medie 12,5 luni după începerea tratamentului, ceea ce este o mare realizare pentru un cancer care de obicei duce la rezultate foarte slabe odată ce tratamentele standard nu mai funcționează.

Prof. Kristian Helin, director executiv al ICR, a rezumat: „Obținerea acestui nivel de răspuns tumoral și a rezultatelor încurajatoare de supraviețuire într-un grup atât de dificil de tratat reprezintă un pas semnificativ înainte.” Cu alte cuvinte, injecția face trei treburi deodată și, pentru o dată, asta e un lucru bun.