India a ordonat blocarea temporară a Telegram până pe 22 iunie, susținând că infractorii folosesc aplicația de mesagerie pentru a vinde lucrări false de examen și a semăna haos înaintea retestării celui mai mare examen de admitere din țară. Agenția Națională de Testare, care administrează Testul Național de Eligibilitate (Licență) (NEET (UG)) – un examen pentru facultățile de medicină susținut anual de milioane de studenți – a anunțat măsura marți, spunând că restricțiile vizează oprirea persoanelor care vând materiale false de examen și răspândesc dezinformări înaintea retestării din 21 iunie.
Interdicția la nivel național acoperă Telegram până pe 22 iunie, la o zi după retestare. În plus, Agenția dorește ca Telegram să dezactiveze funcția de editare a mesajelor până pe 30 iunie, susținând că aceasta a fost folosită pentru a fabrica dovezi ale scurgerilor de subiecte după încheierea examenelor. „Ambele măsuri au fost luate în interesul ordinii publice, ca răspuns la utilizarea organizată a platformei de către rețele de fraudă pentru a înșela candidații care participă la reexaminarea NEET (UG) 2026”, a declarat agenția, invocând Secțiunea 69A din Legea Tehnologiei Informației a Indiei – ciocanul legal al țării pentru blocarea serviciilor și conținutului online.
CEO-ul Telegram, Pavel Durov, a replicat pe X, observând că restricția de o săptămână va pedepsi peste 150 de milioane de utilizatori din India, nu pe adevărații autori ai scurgerilor. „Scurgerile s-au mutat doar pe alte aplicații”, a argumentat Durov, punând la îndoială eficacitatea măsurii. Într-o postare ulterioară pe canalul său Telegram, el a susținut că compania a eliminat sute de canale legate de materiale de examen scurse și escrocherii în India în ultimele săptămâni și a făcut eticheta „editat” mai proeminentă pentru a combate așa-numitele escrocherii de backdating.
Apărătorii drepturilor digitale nu au întârziat să reacționeze. Fundația pentru Libertatea Internetului a numit restricțiile un răspuns „disproporționat” la frauda la examene, întrebând dacă Secțiunea 69A permite chiar blocarea unei întregi platforme, nu doar a conținutului specific. „Blocarea Telegram este o soluție de tip band-aid și un răspuns disproporționat la frauda la examene”, a declarat grupul într-un comunicat.
Apărând măsura, directorul general al NTA, Abhishek Singh, a recunoscut că unele canale erau operate prin VPN-uri sau din afara Indiei, dar a susținut că limitarea accesului va reduce totuși numărul potențialelor victime. „Chiar dacă pot continua să opereze canalele, dacă nu există clientelă, frauda va fi prevenită, iar studenții vor fi protejați”, a declarat Singh pentru presa locală – o logică care presupune că infractorii nu au alte aplicații.
Retestarea vine după ce NEET (UG) a fost zguduit de un scandal de scurgere de subiecte luna trecută, declanșând o anchetă federală și o reînnoită atenție asupra sistemului de examinare. India este cea mai mare piață a Telegram la nivel global, conform Sensor Tower, cu aproximativ 354 de milioane de utilizatori activi lunar și aproape 600 de milioane de descărcări de la lansare. La momentul publicării, Telegram rămânea accesibil pentru unii utilizatori din India, iar funcția de editare a mesajelor părea să funcționeze normal – chiar dacă Google a eliminat aplicația din Magazinul Play din India după anunțul guvernului. Ministerul Electronicii și Tehnologiei Informației nu a răspuns solicitărilor de comentarii.