Индия распорядилась временно заблокировать Telegram до 22 июня, утверждая, что мошенники используют мессенджер для продажи поддельных экзаменационных билетов и посева хаоса перед пересдачей крупнейшего вступительного экзамена страны. Национальное тестовое агентство (NTA), которое проводит Национальный вступительный тест на соответствие требованиям (NEET (UG)) — экзамен для поступления в медицинские вузы, который ежегодно сдают миллионы студентов, — объявило об этом шаге во вторник, заявив, что ограничения направлены на предотвращение продажи поддельных экзаменационных материалов и распространения дезинформации перед пересдачей 21 июня.

Общенациональный запрет на Telegram действует до 22 июня, на следующий день после пересдачи. Кроме того, Агентство требует, чтобы Telegram отключил функцию редактирования сообщений до 30 июня, утверждая, что эта функция использовалась для фабрикации доказательств утечек экзаменационных работ после завершения тестов. «Обе меры приняты в интересах общественного порядка в ответ на организованное использование платформы мошенническими группировками для обмана кандидатов, сдающих переэкзаменовку NEET (UG) 2026», — заявило агентство, ссылаясь на статью 69A Закона об информационных технологиях Индии — юридический молоток страны для блокировки онлайн-сервисов и контента.

Генеральный директор Telegram Павел Дуров ответил в X, отметив, что недельное ограничение накажет более 150 миллионов пользователей в Индии, а не фактических виновников утечек. «Утечки просто перешли в другие приложения», — возразил Дуров, поставив под сомнение эффективность меры. В последующем посте в своем Telegram-канале он заявил, что компания удалила сотни каналов, связанных с утечками экзаменационных материалов и мошенничеством в Индии за последние недели, и сделала свою метку «отредактировано» более заметной для борьбы с так называемыми схемами с датированием задним числом.

Правозащитники в области цифровых прав не замедлили присоединиться. Фонд интернет-свободы назвал ограничения «непропорциональным» ответом на мошенничество на экзаменах, усомнившись, позволяет ли статья 69A блокировать целую платформу, а не конкретный контент. «Закрытие Telegram — это решение-заплатка и непропорциональный ответ на мошенничество на экзаменах», — говорится в заявлении группы.

Защищая этот шаг, генеральный директор NTA Абхишек Сингх признал, что некоторые каналы управляются через VPN или из-за пределов Индии, но утверждал, что ограничение доступа все равно сократит пул потенциальных жертв. «Даже если они могут продолжать управлять каналами, если нет клиентуры, мошенничество будет предотвращено, а студенты будут защищены», — сказал Сингх местным СМИ — логика, которая предполагает, что у мошенников нет других приложений.

Пересдача происходит после того, как NEET (UG) был потрясен скандалом с утечкой работ в прошлом месяце, что вызвало федеральное расследование и новый пристальный взгляд на систему экзаменов. Индия является крупнейшим рынком Telegram в мире, согласно Sensor Tower, с примерно 354 миллионами активных пользователей в месяц и почти 600 миллионами загрузок с момента запуска. На момент публикации Telegram оставался доступным для некоторых пользователей в Индии, а его функция редактирования сообщений, казалось, работала нормально — даже несмотря на то, что Google удалил приложение из своего Play Store в стране после объявления правительства. Министерство электроники и информационных технологий не ответило на запросы о комментариях.