أمرت الهند بحظر مؤقت لتطبيق تيليغرام حتى 22 يونيو، مدعية أن المحتالين يستخدمون تطبيق المراسلة لترويج أوراق امتحانات مزيفة وإثارة الفوضى قبل إعادة اختبار أكبر امتحان قبول في البلاد. أعلنت الوكالة الوطنية للاختبارات، التي تدير اختبار الأهلية الوطنية للقبول (المرحلة الجامعية) - وهو اختبار لكليات الطب يخضع له ملايين الطلاب سنويًا - عن هذه الخطوة يوم الثلاثاء، قائلة إن القيود تهدف إلى منع الناس من بيع مواد امتحانية مزيفة ونشر معلومات مضللة قبل إعادة الاختبار في 21 يونيو.
يغطي الحظر الوطني تيليغرام حتى 22 يونيو، أي بعد يوم من إعادة الاختبار. بالإضافة إلى ذلك، تريد الوكالة من تيليغرام تعطيل ميزة تحرير الرسائل حتى 30 يونيو، بحجة أن الميزة استُخدمت لتلفيق أدلة على تسريبات أوراق الامتحانات بعد انتهاء الاختبارات. وقالت الوكالة: "تم اتخاذ كلا الإجراءين لصالح النظام العام، استجابة للاستخدام المنظم للمنصة من قبل عصابات الغش لخداع المرشحين الذين يتقدمون لإعادة اختبار NEET (UG) 2026"، مستندة إلى المادة 69A من قانون تكنولوجيا المعلومات الهندي - وهي المطرقة القانونية للبلاد لحظر الخدمات والمحتوى عبر الإنترنت.
رد بافيل دوروف، الرئيس التنفيذي لتيليغرام، على منصة إكس، مشيرًا إلى أن الحظر لمدة أسبوع سيعاقب أكثر من 150 مليون مستخدم في الهند بدلاً من المسربين الفعليين. وجادل دوروف قائلاً: "التسريبات انتقلت فقط إلى تطبيقات أخرى"، متسائلاً عن فعالية الإجراء. وفي منشور لاحق على قناته في تيليغرام، ادعى أن الشركة أزالت مئات القنوات المرتبطة بمواد امتحانية مسربة وعمليات احتيال في الهند في الأسابيع الأخيرة، وجعلت علامة "تم التحرير" أكثر وضوحًا لمكافحة ما يسمى بعمليات الاحتيال بتأريخ التعديلات.
وسارع المدافعون عن الحقوق الرقمية إلى الانتقاد. ووصفت مؤسسة حرية الإنترنت القيود بأنها "رد غير متناسب" على الغش في الامتحانات، متسائلة عما إذا كانت المادة 69A تسمح بحظر منصة بأكملها بدلاً من محتوى محدد. وقالت المجموعة في بيان: "إغلاق تيليغرام هو حل مؤقت وإجابة غير متناسبة على الغش في الامتحانات".
دفاعًا عن هذه الخطوة، اعترف المدير العام للوكالة الوطنية للاختبارات، أبشيك سينغ، بأن بعض القنوات كانت تُدار عبر شبكات VPN أو من خارج الهند، لكنه جادل بأن تقييد الوصول سيقلل من عدد الضحايا المحتملين. وقال سينغ لوسائل الإعلام المحلية: "حتى لو استمروا في تشغيل القنوات، إذا لم يكن هناك زبائن، فسيتم منع الاحتيال وحماية الطلاب" - وهو منطق يفترض أن المحتالين ليس لديهم تطبيقات أخرى.
تأتي إعادة الاختبار بعد فضيحة تسريب أوراق امتحان NEET (UG) الشهر الماضي، مما أدى إلى تحقيق فيدرالي وتدقيق متجدد في نظام الامتحانات. الهند هي أكبر سوق لتيليغرام عالميًا، وفقًا لـ Sensor Tower، مع ما يقدر بـ 354 مليون مستخدم نشط شهريًا وما يقرب من 600 مليون تنزيل منذ الإطلاق. في وقت النشر، ظل تيليغرام متاحًا لبعض المستخدمين في الهند، وبدت ميزة تحرير الرسائل تعمل بشكل طبيعي - حتى مع قيام جوجل بإزالة التطبيق من متجر Play في البلاد بعد إعلان الحكومة. لم ترد وزارة الإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات على طلبات التعليق.