인도가 텔레그램을 6월 22일까지 일시 차단하라고 명령했습니다. 사기꾼들이 메시징 앱을 이용해 가짜 시험지를 판매하고, 국가 최대 입시의 재시험 전에 혼란을 조장하고 있다는 이유에서입니다. 국가 시험 기관인 NTA(National Testing Agency)는 매년 수백만 명의 학생이 응시하는 의대 입시 NEET(UG)의 재시험을 관리하는데, 화요일 이 조치를 발표하며 6월 21일 재시험을 앞두고 가짜 시험 자료 판매와 허위 정보 유포를 막기 위한 것이라고 밝혔습니다.
전국적인 차단은 재시험 다음 날인 6월 22일까지 텔레그램에 적용됩니다. 또한 NTA는 텔레그램이 6월 30일까지 메시지 편집 기능을 비활성화할 것을 요구했습니다. 이 기능이 시험 종료 후 시험지 유출 증거를 조작하는 데 사용되었다는 이유에서입니다. NTA는 "이 두 조치는 공공 질서를 위해 취해졌으며, 부정 조직이 NEET(UG) 2026 재시험에 응시하는 수험생을 속이기 위해 플랫폼을 조직적으로 사용한 데 대한 대응"이라고 밝히며, 인도 정보기술법 69A조를 적용했습니다.
텔레그램 CEO 파벨 두로프는 X에 반박하며, 일주일간의 차단이 실제 유출자가 아닌 인도의 1억 5천만 명 이상의 사용자에게 피해를 줄 것이라고 지적했습니다. "유출은 다른 앱으로 옮겨갔을 뿐"이라고 두로프는 주장하며 이 조치의 효과에 의문을 제기했습니다. 이후 자신의 텔레그램 채널에 올린 글에서 그는 최근 몇 주간 인도에서 유출된 시험 자료와 사기와 관련된 수백 개의 채널을 삭제했으며, 소위 백데이팅 사기(backdating scams)에 대응하기 위해 '편집됨' 라벨을 더 눈에 띄게 만들었다고 주장했습니다.
디지털 권리 옹호론자들은 즉시 비판에 가세했습니다. 인터넷 자유 재단(Internet Freedom Foundation)은 이번 제한이 시험 부정 행위에 대한 "과도한" 대응이라며, 69A조가 특정 콘텐츠가 아닌 전체 플랫폼을 차단하는 것을 허용하는지 의문을 제기했습니다. 이 단체는 성명에서 "텔레그램을 차단하는 것은 임시방편에 불과하며 시험 부정 행위에 대한 과도한 대응"이라고 말했습니다.
이 조치를 옹호하며 NTA 국장 아비쉐크 싱은 일부 채널이 VPN이나 인도 외부에서 운영되고 있음을 인정했지만, 접근을 제한하면 잠재적 피해자 풀을 줄일 수 있다고 주장했습니다. "채널을 계속 운영할 수 있더라도 고객이 없다면 사기를 막을 수 있고 학생들이 보호될 것"이라고 싱은 현지 언론에 말했습니다. 이 논리는 사기꾼들이 다른 앱을 가지고 있지 않다고 가정하는 것입니다.
재시험은 지난달 NEET(UG)가 시험지 유출 스캔들로 흔들린 후 실시되며, 연방 조사와 시험 시스템에 대한 새로운 조사가 촉발되었습니다. 센서 타워(Sensor Tower)에 따르면 인도는 텔레그램의 최대 시장으로, 월간 활성 사용자가 약 3억 5,400만 명, 출시 이후 다운로드 수는 거의 6억 건에 달합니다. 기사 작성 시점 현재 텔레그램은 일부 인도 사용자에게 여전히 접근 가능했으며, 메시지 편집 기능도 정상 작동하는 것으로 보였습니다. 정부 발표 후 구글이 인도에서 플레이 스토어에서 앱을 제거했음에도 불구하고 말입니다. 전자정보기술부는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.