Când o piesă premiată cu Pulitzer despre o activistă feministă s-a deschis la New York, publicul a trebuit să facă ceva cu adevărat radical: să-și pună telefoanele deoparte. Nu în buzunare – o, nu, asta ar fi fost prea încrezător. În schimb, au fost sigilate în pungi special concepute care puteau fi deschise doar la pauză sau după cortina finală, ca gustările la un internat deosebit de strict.

Unul dintre producătorii spectacolului, Eva Price, a confirmat pentru Guardian că atunci când „Liberation” – nominalizat la cinci premii Tony – va veni la Londra, publicul va fi din nou rugat să „punguiască” dispozitivele mobile pe durata spectacolului. Motivul? O scenă nud. Pentru că nimic nu strică un moment teatral vulnerabil precum sunetul a 50 de oameni care fac capturi de ecran frenetic.

Price și echipa creativă a „Liberation” – Whitney White, regizoarea, și Bess Wohl, scriitoarea – au inițiat interdicția pentru a-i proteja pe actori de a fi fotografiați sau filmați în timpul unei scene nud. Ceea ce a început ca o măsură practică a devenit un ritual celebrat pe Broadway. Întrebată dacă intenționează să repete la Londra, Price a spus: „Asta e intenția noastră. Nu am stabilit încă logistica sau detaliile exacte, dar intenționăm să o facem din nou.”

Mulți în Marea Britanie vor saluta mutarea – mai ales după ce Rosamund Pike s-a adresat publicului de la National Theatre când cineva și-a folosit telefonul în timpul deznodământului piesei „Inter Alia”. Pike, care a câștigat recent un Olivier, s-a întors pe scena Wyndham’s Theatre sâmbătă pentru a oferi o mustrare blândă, dar ascuțită: „Știi cine ești și nu te voi desemna. Poate că [folosirea telefonului] a fost foarte importantă, și poate ești medic și salvezi viața cuiva, și sper că așa este, dar le vedem, le simțim. Simt că trebuie să vă țin pe toți, așa că atunci când simt și văd asta, e greu.”

În prezent, publicul de teatru din Marea Britanie este rugat să își pună telefoanele pe silențios și să respecte artiștii. Există adesea mai multe memento-uri să închidă telefoanele înainte de începerea acțiunii, dar utilizarea telefoanelor și întreruperile cauzate de dispozitive care bipăie rămân la fel de comune ca băuturile uitate la pauză. În urma intervenției lui Pike, Ian Rickson, fost director artistic al Royal Court Theatre, a cerut interzicerea totală a telefoanelor mobile. „Cred că dacă am prelua cu adevărat controlul și am spune: «Vă invităm la acest eveniment colectiv unic. Va fi un spațiu fără telefoane, veniți și participați», iar oamenii ar vrea să facă asta? Minunat.”

Price a spus că „interdicția” telefoanelor pentru „Liberation” a ajutat la crearea „unei experiențe în mod inerent comunitare” și că procesul a fost incredibil de simplu. Spectatorii își scanau biletele, apoi își puneau telefoanele în pungi create de Yondr, care erau sigilate cu o bandă magnetică. Acestea puteau fi deschise doar de personalul Yondr, care rămânea în teatru și oferea acces celor care cereau la pauză, înainte de a redeschide pungile pentru toată lumea după cortina finală. Price a spus că nu știe pe nimeni care ar fi refuzat să folosească o pungă. „A fost câte o persoană care a întrebat de ce, dar răspunsul a fost: «Îmi pare rău, dar aceasta este regula aici, la teatru, pentru acest spectacol anume, și vă promitem că, dacă este o urgență, o puteți deschide din nou.»”

Abordarea „Liberation” va fi binevenită pentru mulți actori. În aprilie, Lesley Manville – care joacă în „Les Liaisons Dangereuses”, tot la National Theatre – a spus că este „insultător” să fii filmat în timpul cortinei finale. „Suntem cu toții în această sală, vă spunem o poveste, ascultați – aplaudați sau nu aplaudați, dar nu ne băgați telefonul în față. Mi se pare insultător.” Dar teatrele londoneze sunt reticente să interzică telefoanele cu totul. Regizorii și producătorii urăsc chiar și să vorbească despre subiect, de teamă să nu pară elitisti sau deconectați, sau să înstrăineze noii spectatori care nu sunt familiarizați cu convențiile și se așteaptă să își poată folosi telefonul – mai ales pentru a fotografia actorii în timpul cortinei finale.

Price recunoaște că pentru unele producții, utilizarea telefonului c