Numirea lui Peter Mandelson ca ambasador al Marii Britanii la Washington s-a dovedit a fi echivalentul politic al unui bumerang – doar că acesta continuă să lovească guvernul în față, iar astăzi se întoarce cu și mai multă forță. O figură importantă a rezumat-o obosit drept „una dintre acele săptămâni”, ceea ce în limbaj guvernamental înseamnă „urmează să avem o marți foarte proastă”.

Amploarea documentelor care urmează să fie depuse în Camera Comunelor este uluitoare: peste 1.000 de pagini, făcându-l cea mai mare publicație guvernamentală depusă vreodată în fața Parlamentului, cu excepția opusului de 12 volume și 2,6 milioane de cuvinte al Anchetei Chilcot. Prima tranșă din martie a fost doar un aperitiv de 147 de pagini; acum primim felul principal, de peste 160 de pagini, cu mesajele text și WhatsApp-urile Lordului Mandelson.

Downing Street spune că pachetul – trei volume, tipărite și legate ca cea mai ciudată carte de cafea din lume – va fi publicat pe site-ul guvernului în jurul orei 14:30, urmat de o declarație a Secretarului-șef Darren Jones. Oficialii au petrecut „mii de ore” pentru a le aduna, pentru că nimic nu spune „guvern eficient” ca o aruncătură masivă de documente pe care toată lumea le va citi cu același entuziasm ca o programare la dentist.

Purtătorul de cuvânt al premierului, cu fața serioasă a unui om care a văzut multe, a numit-o „cel mai mare răspuns vreodată” la o adresare umilă, promițând o transparență „fără precedent” – ceea ce în limbaj guvernamental înseamnă „publicăm asta pentru că suntem obligați legal și vom redacta orice ne face să arătăm cu adevărat rău”. Documentele promit o privire fascinantă asupra modului în care funcționează guvernul: interacțiuni private, fluxuri de informații și dezacorduri, toate expuse ca o autopsie politică.

Cei care cunosc ambasada de la Washington o descriu ca un departament guvernamental în sine, conectat la tot, de la secrete militare la disputa privind Insulele Chagos – deși mare parte din asta va fi probabil redactată din motive de securitate națională, pentru că unele lucruri sunt prea jenante chiar și pentru consumul public.

Insiderii guvernamentali se pregătesc pentru inevitabila stânjeneală a mesajelor pe care le credeau private pentru totdeauna, acum catapultate în lumină. Cuvinte precum „excrutietor”, „sifonatic” și „jenant” sunt aruncate în aer – pentru că nimic nu spune „diplomație abilă” ca laudele exagerate pentru un broker de putere demis, pe care s-ar putea să fii nevoit să le explici mai târziu unui jurnalist.

Nu ne așteptăm să vedem dosarul de verificare al lui Mandelson, în ciuda rapoartelor The Guardian despre îngrijorări legate de asocierile sale cu China, Rusia și Israel. Sir Olly Robbins, fostul șef al Foreign Office, le-a spus deputaților că i-a acordat autorizația de securitate cu „măsuri de atenuare” în vigoare, dar documentele de astăzi probabil nu le vor include. Mandelson însuși, pentru istorie, spune că nu au existat probleme de securitate, nu i s-a cerut să facă nimic în privința lor și toată lumea a încurcat detaliile. Asta este povestea lui și rămâne la ea.

Conflictele de interese comerciale din fosta firmă de consultanță a lui Mandelson, Global Counsel, au fost gestionate de șeful adjunct al misiunii care supraveghea relațiile cu acele companii – pentru că nimic nu spune „distanță” ca portofoliul clientului fostului tău șef gestionat de un coleg.

Cât despre mesajele WhatsApp care dispar, purtătorul de cuvânt al premierului spune că este în curs o revizuire a canalelor de comunicare corporative. Pentru că dacă există ceva care strigă „transparență”, este să investighezi de ce dovezile continuă să dispară.

Până la sfârșitul zilei de azi, Downing Street speră să treacă de ce e mai rău. Dar nu se va termina complet: ancheta poliției asupra lui Mandelson continuă. El insistă că nu a acționat penal, nu a acționat pentru câștig personal și cooperează pe deplin. Ceea ce este exact ceea ce ar spune cineva care nu a acționat penal.