Într-o mișcare care îi va face cu siguranță pe patronii de baruri să ridice un pahar (sau poate să-l arunce), Trezoreria a anunțat o revizuire a modului în care sunt calculate impozitele pentru baruri și hoteluri în Anglia și Țara Galilor. Revizuirea, condusă de expertul în impozite Jerry Schurder, va raporta în martie 2027 - exact la timp pentru următoarea reevaluare a impozitelor din 2029, pentru că nimic nu spune 'urgență' ca o așteptare de patru ani.

Schurder, fost lider de politici la Newmark UK, va strânge opiniile proprietarilor de baruri, hotelierilor și oamenilor de afaceri, probabil în timp ce aceștia sunt încă solvabili. Guvernul numește aceasta o 'regândire a evaluărilor' pentru a construi 'un sistem mai echitabil pentru viitor', așa cum a spus secretarul financiar James Murray. Pentru că, evident, viitorul nu poate începe până în 2027.

Revizuirea vine imediat după anunțul lui Andy Burnham privind o reducere de 20% a impozitelor pentru baruri, cluburi sociale și locuri de muzică live în Anglia, efectivă din aprilie. Aceasta se adaugă unei reduceri de 15% din 2026, care a fost ea însăși un răspuns la planul guvernului anterior de a elimina complet reducerile - un plan care a mers cam la fel de bine ca o halbă de bere caldă.

Grupurile de pub-uri au susținut mult timp că sunt taxate disproporționat de mult, iar cifrele le susțin: Asociația Britanică a Berii și Pub-urilor (BBPA) raportează că 161 de pub-uri s-au închis în primele trei luni ale acestui an în Anglia, Scoția și Țara Galilor, costând aproximativ 2.400 de locuri de muncă. Creșterea impozitelor este un vinovat, dar să nu uităm de creșterile de asigurări naționale și de salariul minim care au făcut ca angajarea să fie la fel de accesibilă ca o rundă pentru tot barul.

Emma McClarkin de la BBPA a numit revizuirea 'extrem de necesară și binevenită', menționând că pub-urile sunt evaluate folosind o măsură numită Fair Maintainable Trade, care înseamnă practic că cu cât câștigi mai mult, cu atât plătești mai mult - un concept nou care ar fi cu siguranță bine primit în alte sectoare. Craig Beaumont de la Federația Întreprinderilor Mici (FSB) a salutat și el 'expertiza grea' a lui Schurder, dar a sugerat că guvernul ar putea să mărească pragul de reducere a impozitelor pentru firmele mai mici. Radical.

Tom Ironside de la British Retail Consortium a adoptat un ton precaut, insistând că nevoile comercianților 'nu sunt trecute cu vederea'. Pentru că nimic nu spune 'echitate' ca o încăierare de industrii care pretind toate că sunt victime.

Cancelarul din umbră, Sir Mel Stride, care nu ratează niciodată ocazia de a exagera, a declarat că revizuirea este 'mult prea târzie pentru un sector pe care acest guvern laburist a făcut tot posibilul să-l omoare', citând creșterile de taxe și 'reglementări care distrug locuri de muncă'. Purtătorul de cuvânt al liberal-democraților pentru Trezorerie, Daisy Cooper, a numit reforma 'mult așteptată', dar a cerut o reducere de urgență a TVA și anularea modificărilor fiscale pentru locuri de muncă, pentru că de ce să nu arunci mai mulți bani în problemă?

Între timp, guvernul a confirmat că reducerea de 20% nu se va aplica celor 'foarte mari' locuri de muzică live, și există o anumită confuzie cu privire la ce se califică drept pub. Detalii sunt așteptate în primul buget al cancelarului John Healey din această toamnă. Așa că, pub-uri, țineți-vă respirația - dar poate nu prea mult, având în vedere ritmul actual de închidere de aproape două pe zi. Noroc.