Anthony Albanese se află în Palau în această săptămână pentru Forumul anual al Insulelor din Pacific, unde se așteaptă ca securitatea regională să fie în fruntea agendei. Dar să fim sinceri: când China testează rachete cu capacitate nucleară în Pacific și războiul dintre SUA și Iran umflă facturile la combustibil, adevărata amenințare la adresa securității ar putea fi chiar planeta care se încălzește până la criză.

Testul cu rachetă al Chinei din iulie, care a zburat peste mai multe națiuni din Pacific și a aterizat lângă zona economică exclusivă a Tuvalu, a stârnit discuții despre un nou acord de securitate regională. Premierul Insulelor Solomon, Matthew Wale, a numit-o "nu acțiunea unui prieten", ceea ce este ironic venind de la tipul a cărui țară a semnat un acord de securitate cu China în 2022. Canberra a fost de atunci ocupată să coasă acorduri bilaterale cu Tuvalu (2023), Naoero (2024), Papua Noua Guinee (2025) și Vanuatu (2026), cu Tonga și Insulele Solomon în pregătire. Cel mai recent, o Alianță a Oceanului Păcii cu Fiji în iulie, este un pact de apărare mutuală deschis tuturor națiunilor din Pacific - pentru că nimic nu spune pace ca o alianță militară.

Între timp, conflictul din Orientul Mijlociu a împins Pacificul spre o criză energetică. Aproximativ 80% din energia regiunii se bazează pe petrol importat, mult din el tranzitând Strâmtoarea Hormuz. Țările insulare din Pacific cheltuiesc între 10% și 25% din PIB-ul lor pe combustibili fosili - comparați cu 8% pe educație și 6% pe sănătate. Costurile anuale de import de combustibil ale Fiji ar putea crește cu 375 de milioane de dolari SUA (520 de milioane de dolari australieni) dacă prețurile la petrol rămân ridicate, ceea ce este mai mult decât întregul său buget pentru sănătate. Dar hei, cine are nevoie de spitale când ai generatoare diesel?

Energia regenerabilă oferă o soluție. Înlocuirea dieselului cu energie solară și stocare în baterii ar putea economisi țărilor din Pacific aproximativ 700 de milioane de dolari SUA (520 de milioane de dolari australieni) anual. Președintele Palau, Surangel Whipps Jr, dorește ca regiunea să fie prima din lume alimentată 100% cu energie regenerabilă, fiind necesari 120 de milioane de dolari SUA (166 de milioane de dolari australieni) pentru a adăuga 60 MW de energie solară și stocare, acoperind 90% din necesarul de energie al Palau. Asta e o afacere bună comparativ cu costul de a nu face nimic.

Schimbările climatice au fost numite "cea mai mare amenințare unică" la adresa securității Pacificului de către liderii forumului, ecou al cererii lor din 2007 la Consiliul de Securitate al ONU că impacturile sale sunt "nu mai puțin grave decât cele cu care se confruntă națiunile amenințate de arme și bombe". În 2025, Pământul a fost cu 1,44°C mai cald decât media pe termen lung, iar oceanele sunt cele mai calde înregistrate vreodată, cu un El Niño record care se profilează. Este acum aproape sigur că lumea va depăși 1,5°C, dar cu reduceri profunde ale emisiilor și emisii "net-negative", am putea recupera până la sfârșitul secolului.

Națiunile din Pacific se așteaptă ca Australia să reafirme angajamentul de 1,5°C, mai ales că ajută Fiji și Tuvalu să găzduiască un summit pre-COP în octombrie. De asemenea, caută finanțare pentru un fond climatic deținut de Pacific pentru adaptarea comunităților. Unii spun că colaborarea este costisitoare, dar investiția în regenerabile și adaptare este o investiție în securitate comună - chiar și în timp ce China și SUA joacă jocul lor de șah geopolitic. Wesley Morgan de la Institutul pentru Riscuri Climatice și Răspuns al UNSW notează acest lucru într-un articol publicat inițial în The Conversation. Deci, în timp ce forumul ratează lideri cheie precum Matthew Wale din Insulele Solomon (care a zburat devreme pentru a face față unei provocări la conducere) și alții, mesajul este clar: cea mai mare amenințare nu sunt rachetele - este vremea.