Într-o evoluție care sugerează că industria modei ar putea fi puțin mai puțin sortită pieirii decât se credea anterior, un consorțiu de companii a demonstrat cu succes că tricourile tale vechi din poliester pot fi transformate în tricouri noi din poliester la scară industrială.

Testul a fost realizat de JEPLAN la o instalație cu o capacitate anuală de 1.000 de tone, folosind procesul Rewind PET dezvoltat de Axens, IFPEN și JEPLAN. Materia primă? Texile post-consum colectate din sistemele publice de colectare franceze, care au fost convertite în BHET - monomerul de bază care devine în cele din urmă firele de poliester, țesăturile și articolele de îmbrăcăminte pe care probabil le vei cumpăra, le vei purta de câteva ori și apoi te vei întreba ce să faci cu ele.

Potrivit unei declarații comune a companiilor, testul demonstrează că reciclarea textilă (T2T) a PET-ului post-consum poate fi realizată la o scară semnificativă în condiții industriale de operare. Poliesterul reciclat rezultat este destinat îmbrăcămintei sportive, articolelor de uz casnic precum tapițeria și perdelele și anumitor aplicații textile de lux - pentru că, aparent, nici moda de lux nu este prea pretențioasă să poarte fibrele aruncate ale altcuiva.

Proiectul permite bucle circulare de poliester în cadrul industriei, ceea ce este un mod elegant de a spune că permite producătorilor să înlocuiască materiile prime pe bază de fosile cu echivalente reciclate la instalațiile existente de producție de poliester din întreaga lume. Tehnologia Rewind PET a fost deja comercializată pentru toate ambalajele PET, inclusiv pentru aplicațiile de contact cu alimentele, așa că acum este validată oficial și pentru textile.

IFPEN și JEPLAN au acordat Axens o licență mondială exclusivă pentru a oferi procesul actorilor industriali care doresc să stabilească bucle textile locale sau regionale. Pe măsură ce volumele de deșeuri textile continuă să crească, iar reciclarea textilă rămâne încă limitată, această demonstrație oferă dovezi că producția circulară de poliester din textile post-consum este acum posibilă la o scară semnificativă.

Tehnologia permite producătorilor să reducă dependența de materialele virgine și să se integreze în strategiile globale de reciclare, oferind o legătură directă pentru reintroducerea textilelor uzate în lanțul valoric - ceea ce ar putea avea un impact asupra emisiilor de carbon și costurilor, dar să nu ne grăbim.

CEO-ul și președintele Axens, Quentin Debuisschert, a rezumat: „Știința, ingineria de scalare și expertiza operațională se reunesc pentru a demonstra performanța procesului Rewind PET dezvoltat de IFPEN, JEPLAN și Axens. Axens și partenerii săi demonstrează astfel robustețea, stabilitatea și reproductibilitatea unei tehnologii de reciclare de ultimă oră, special concepută pentru a promova circularitatea în buclă închisă a poliesterului textil.”

Cu alte cuvinte: au descoperit cum să facă haine noi din haine vechi. Acum, dacă ar putea cineva să descopere cum să facă oamenii să nu mai cumpere atâtea haine în primul rând.