In einer Entwicklung, die darauf hindeutet, dass die Modebranche vielleicht doch etwas weniger dem Untergang geweiht ist als bisher angenommen, hat ein Konsortium von Unternehmen erfolgreich demonstriert, dass Ihre alten Polyesterhemden in neue Polyesterhemden im industriellen Maßstab verwandelt werden können.

Der Test wurde von JEPLAN in einer Anlage mit einer Jahreskapazität von 1.000 Tonnen durchgeführt, unter Verwendung des Rewind-PET-Verfahrens, das von Axens, IFPEN und JEPLAN entwickelt wurde. Das Rohmaterial? Alttextilien aus französischen öffentlichen Sammelsystemen, die in BHET umgewandelt wurden – das Basismonomer, das schließlich zu Polyestergarnen, Stoffen und Kleidungsstücken wird, die Sie wahrscheinlich kaufen, ein paar Mal tragen und sich dann fragen, was Sie damit tun sollen.

Laut einer gemeinsamen Erklärung der Unternehmen beweist der Test, dass Textil-zu-Textil-Recycling (T2T) von Post-Consumer-PET in signifikantem Maßstab unter industriellen Betriebsbedingungen erreicht werden kann. Das resultierende recycelte Polyester ist für Sportbekleidung, Heimtextilien wie Polster und Vorhänge sowie ausgewählte Luxustextilanwendungen bestimmt – denn selbst High-End-Mode ist offenbar nicht zu gut, um die abgelegten Fasern anderer zu tragen.

Das Projekt ermöglicht kreislauffähige Polyesterkreisläufe innerhalb der Industrie, was eine schicke Art ist zu sagen, dass es Herstellern erlaubt, fossile Rohstoffe weltweit an bestehenden Polyesterproduktionsstandorten durch recycelte Äquivalente zu ersetzen. Die Rewind-PET-Technologie wurde bereits für alle PET-Verpackungen, einschließlich Lebensmittelkontaktanwendungen, kommerzialisiert, sodass sie nun auch offiziell für Textilien validiert ist.

IFPEN und JEPLAN haben Axens eine exklusive weltweite Lizenz erteilt, um das Verfahren Industrieakteuren anzubieten, die lokale oder regionale Textil-zu-Textil-Kreisläufe aufbauen möchten. Da die Mengen an Textilabfällen weiter steigen und das Textil-zu-Textil-Recycling weiterhin hartnäckig begrenzt bleibt, liefert diese Demonstration den Beweis, dass die kreislauffähige Produktion von Polyester aus Post-Consumer-Textilien nun in signifikantem Maßstab möglich ist.

Die Technologie ermöglicht es Herstellern, ihre Abhängigkeit von Neumaterial zu verringern und sich in globale Recyclingstrategien zu integrieren, und bietet eine direkte Verbindung zur Wiedereinführung gebrauchter Textilien in die Wertschöpfungskette – was sich vielleicht auf Kohlenstoffemissionen und Kosten auswirken könnte, aber wir wollen nicht voreilig sein.

Axens-CEO und Vorstandsvorsitzender Quentin Debuisschert fasste es zusammen: „Wissenschaft, Scale-up-Engineering und betriebliche Expertise kommen zusammen, um die Leistungsfähigkeit des von IFPEN, JEPLAN und Axens entwickelten Rewind-PET-Verfahrens zu demonstrieren. Axens und seine Partner demonstrieren damit die Robustheit, Stabilität und Reproduzierbarkeit einer hochmodernen Recyclingtechnologie, die speziell darauf ausgelegt ist, die geschlossene Kreislaufführung von Textilpolyester zu fördern.“

Mit anderen Worten: Sie haben herausgefunden, wie man aus alten Kleidern neue Kleider macht. Wenn jetzt nur noch jemand herausfinden könnte, wie man die Leute dazu bringt, nicht mehr so viele Kleider zu kaufen.