In uno sviluppo che suggerisce che l'industria della moda potrebbe essere leggermente meno condannata di quanto si pensasse, un consorzio di aziende ha dimostrato con successo che le tue vecchie camicie di poliestere possono essere trasformate in nuove camicie di poliestere su scala industriale.

Il test è stato condotto da JEPLAN in un impianto con una capacità annuale di 1.000 tonnellate, utilizzando il processo Rewind PET sviluppato da Axens, IFPEN e JEPLAN. La materia prima? Tessuti post-consumo raccolti dai sistemi di raccolta pubblica francesi, che sono stati convertiti in BHET - il monomero base che alla fine diventa i filati di poliestere, i tessuti e i capi che probabilmente comprerai, indosserai qualche volta e poi ti chiederai cosa farne.

Secondo una dichiarazione congiunta delle aziende, il test dimostra che il riciclo tessile-tessile (T2T) del PET post-consumo può essere realizzato su scala significativa in condizioni operative industriali. Il poliestere riciclato risultante è destinato ad abbigliamento sportivo, arredamento per la casa come tappezzeria e tende, e applicazioni tessili di lusso selezionate - perché anche la moda di alta gamma non è apparentemente al di sopra di indossare le fibre scartate di qualcun altro.

Il progetto consente circuiti di poliestere circolari all'interno dell'industria, che è un modo elegante per dire che permette ai produttori di sostituire le materie prime fossili con equivalenti riciclati negli impianti di produzione di poliestere esistenti in tutto il mondo. La tecnologia Rewind PET è già stata commercializzata per tutti gli imballaggi in PET, comprese le applicazioni a contatto con gli alimenti, quindi ora è ufficialmente validata anche per i tessili.

IFPEN e JEPLAN hanno concesso ad Axens una licenza esclusiva mondiale per offrire il processo agli operatori industriali che cercano di stabilire circuiti tessile-tessile locali o regionali. Mentre i volumi di rifiuti tessili continuano ad aumentare e il riciclo tessile-tessile rimane ostinatamente limitato, questa dimostrazione offre la prova che la produzione circolare di poliestere da tessuti post-consumo è ora possibile su scala significativa.

La tecnologia consente ai produttori di ridurre la dipendenza da materiali vergini e integrarsi nelle strategie di riciclo globali, fornendo un collegamento diretto per reintrodurre i tessuti usati nella catena del valore - il che potrebbe avere un certo impatto sulle emissioni di carbonio e sui costi, ma non mettiamo il carro davanti ai buoi.

L'amministratore delegato e presidente di Axens, Quentin Debuisschert, ha riassunto: "Scienza, ingegneria di scala e competenze operative si uniscono per dimostrare le prestazioni del processo Rewind PET sviluppato da IFPEN, JEPLAN e Axens. Axens e i suoi partner dimostrano così la robustezza, la stabilità e la riproducibilità di una tecnologia di riciclo all'avanguardia specificamente progettata per promuovere la circolarità a ciclo chiuso del poliestere tessile."

In altre parole: hanno capito come fare nuovi vestiti da vecchi vestiti. Ora se solo qualcuno potesse capire come far smettere la gente di comprare così tanti vestiti in primo luogo.