Incendiile tratează în prezent Franța și Spania cu un spectacol de vară arzător, forțând peste 300.000 de oameni să-și evacueze casele. Franța se confruntă cu cele mai grave incendii din ultimele două decenii, în timp ce oficialii din Madrid le numesc pe ale lor cele mai grave din istoria regiunii. Aceasta urmează unei veri toride de valuri de căldură care au împins temperaturile peste 40°C în multe locuri.

În Franța, regiunea Gironde din jurul Bordeaux este cea mai afectată, cu peste 200.000 de oameni fugind. Flăcările au devastat păduri și câmpuri în renumita regiune viticolă a Franței, arzând peste 162 de mile pătrate (420 km pătrați) în mai puțin de patru zile - o zonă de aproximativ patru ori mai mare decât Parisul. Acum se află la doar nouă mile (15 km) de sudul Bordeaux-ului. Incendiile au amenințat, de asemenea, situri militare și industriale sensibile, inclusiv instalații care manipulează rachete balistice franceze, motoare de rachete și substanțe chimice periculoase.

Imaginile din satelit arată zone vaste de pământ carbonizat, cu fum care se îndreaptă spre interior. Incendiile au devenit atât de extreme încât și-au creat propria furtună uriașă de foc - un fenomen meteorologic rar în care căldura incendiilor face ca aerul să se ridice rapid, transportând fum și vapori de apă sus în atmosferă. Dacă norul crește suficient de mare, poate produce fulgere care declanșează noi incendii, aducând ocazional grindină și ploaie. Aceste condiții fac incendiile și mai greu de oprit.

Pentru a le combate, pompierii francezi folosesc avioane încărcate cu substanțe ignifuge și avioane Canadair care pot scoate 6.000 de litri de apă din lacuri sau mare în 12 secunde. În zilele periculoase, avioanele încărcate patrulează zonele cu risc ridicat înainte ca incendiile să fie raportate, gata să arunce în câteva minute. În Gironde, sunt implicați aproximativ 2.500 de pompieri, 1.500 de militari și 1.200 de polițiști și jandarmi. Lângă Lacanau, buldozerele și excavatoarele au tăiat un perete antifoc de 100 de metri lățime în anumite puncte.

Echipele spaniole folosesc tehnici similare pentru incendiile lor, care sunt pe cale să fie cele mai grave din ultimele două decenii. Francisco Martin, un delegat guvernamental în Madrid, le-a numit „fără îndoială cel mai mare incendiu din istoria regiunii Madrid”. Incendiile din această vară sunt ajutate de condiții mai calde și mai uscate din cauza schimbărilor climatice, care permit incendiilor să se răspândească mai repede și să ardă mai puternic. Mulți pe teren se tem de înrăutățirea condițiilor, pe măsură ce presiunea ridicată aduce temperaturi uscate, stabile și din ce în ce mai calde în săptămâna următoare.